Sehr spannende Tage, die da auf Arsenal und uns zukommen:

Freitag: Heimspiel gegen Southampton, maximal wichtig

Sonntag: da, wo die Männer hinwollen, sind die Frauen schon: Champions League. Und weil Dabeisein eben nicht alles ist, stehen sie bereits im verdammten Halbfinale – genau wie City haben sie die Bayern rausgehauen. Können wir also auch!

Und das Halbfinale ist in Wolfsburg, also bei uns – Sonntag, 15.30 Uhr, beste Zeit für einen Ausflug nach Wolfsburg. Wetter wird gut, der Biergarten am Stadion ist nett und v.a.: Arsenal im Halbfinale – Fahrt hin, Leute!

Dienstag: Youth Cup Finale (U18) Arsenal gegen West Ham United. Im Emirates. Großes Spiel. Nochmal werden uns die Hammers ja wohl nicht ärgern und wie cool wäre es, wenn Jack Wilshere mit seinen Jungs den Titel holt!

Und Mittwoch ist auch noch irgendwas …

First things first: nach der gefühlten Niederlage am Sonntag gilt es zwingend, wieder in die Spur zu kommen. Das Entsetzen war groß und natürlich taucht die Frage auf, ob Arsenal dem Druck gewachsen ist. Zwei Sonntage hintereinander jeweils eine 2-0 Führung aus der Hand zu geben, sieht nicht zwingend souverän aus. Klar, City macht das ´Titel holen´ beruflich und ist darin erfahren, wir sind die jüngste Truppe der Liga und schnuppern uns erst da rein. Aber liegt das nur an der relativen Unerfahrenheit?

Unsere letzte Meisterschaft war 2004 – das „Invincibles“-Team. Erfahren ohne Ende, als ´Mentalitätsmonster´ bezeichnet, weil sie in der Regel stabil waren und letztendlich als das Arsenal-Überteam gehandelt. Nur – waren sie das immer? auch damals lief es unzählige Male wie bei uns zuletzt: 10, 20, 30 Minuten den Gegner in Grund und Boden gespielt, 2-0 vorne, du denkst „Heute schießen wir die richtig ab“, aber so nach und nach verblubbert das Spiel, irgendwann fällt wie aus dem Nichts das 1-2, das Spiel wird plötzlich ganz komisch und Arsenal hat nicht immer den Schalter wieder umgelegt gekriegt. Passiert den Besten – und Unvermögen oder Unerfahrenheit war das damals ganz sicher nicht. Eher so „Ein gutes Pferd springt nur so hoch wie es muss“ – hat nicht immer geklappt ..

Die Invincibles hatten beim Titel 26 Siege und 12 Unentschieden – sie wussten eben, wie man nicht verliert. Genau das haben wir zuletzt auch nicht. Und bereits 23 Siege mit 7 Spielen ausstehend. Ganz gewiss muss sich das aktuelle Team nicht vor den damaligen Jungs verstecken. Es ist doch so:

Mit unserem jetzigen Gegner, So´ton, ist Arsenal das jüngste Team der Liga. Man schaue nur auf die Tabelle, wohin das beide geführt hat. Das, was Mikel Arteta mit seinem Team diese Saison bis jetzt erreicht hat, ist exzeptionell und das Saisonziel, die CL, ist im Prinzip erreicht. Aber es ist noch Fleisch auf dem Knochen, ganze 7 Spieltage noch zu gehen und  alles, tatsächlich alles für uns drin. Heilige Sch**sse, lange her sowas … 

City marschiert, auch gegen Bayern, unaufhaltsam und wirkt natürlich bedrohlich, aber das kann jetzt einfach noch nicht unser Thema sein. „Der nächste Gegner ist immer der schwerste“  hat mal einer gesagt und unsere Jungs haben es sich ja stets vorgenommen, nur von Spiel zu Spiel zudenken. An übergroßer Nervosität hat es ja auch nicht gelegen, dass wir auswärts souverän zu 2-0-Führungen gestürmt sind – mach das gegen die Saints und hab´ dann unser Publikum im Rücken. Könnte klappen …

Eigentlich wäre ich mit dabei gewesen im Publikum, dann kam plötzlich ein Streik dazwischen … war 3 Jahre nicht mehr da und hätte zu gerne erlebt, was alle berichten: dass das Stadionerlebnis mittlerweile ein ganz anderes ist als früher. Wobei: die Leichtigkeit, die das noch vor Monaten ob der begeisternden Auftritte hatte, ist natürlich mittlerweile einer enormen Anspannung gewichen (die natürlich gelöst werden kann durch Tore …), aber genau das ist es doch auch, was es ausmacht: wir spielen wieder oben mit und zwar ganz oben. Was willste mehr – es macht uns zwar alle zu nervlichen Wracks („Doin´ it the Arsenal way“), die Ungewissheit macht einen fertig („It´s the hope that kills you“), vielleicht geht es auch nicht gut aus, aber hey, wie sagte ein chinesischer Starstürmer mal: „Der Weg ist das Ziel“ … oder so ..

In Hamburg ist Derby (das verpasse ich jetzt immerhin nicht), in London aber geht der Punk ab, wir kommen wieder in die Spur mit einem stabilen Heimsieg und tanken ´ne ordentliche Portion Selbstvertrauen für das, was kommt. So be it. 4-1!

Und dann Wolfsburg …

Viel Spaß!

UP THE ARSENAL !

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Happy? frag´ nochmal heute Abend …

Liverpool away ist schon immer sehr tricky gewesen und die letzten Jahre war da für Arsenal nichts zu holen. Jetzt aber ist bei Klopp´s Team die Luft raus, im Sommer steht ein großer Umbruch an und in der Tabelle stehen sie zu Recht nur auf dem 8. Platz. Sie sind in der Abwehr anfällig geworden und kriegen ihre Leistung einfach nicht mehr konstant auf den Platz. An bestimmten Tagen aber schon noch – man frage nur nach bei Man United. 

Der Sieg war wichtig für Liverpool´s Selbstverständnis, sie können´s ja doch noch und so. Die team selection für das Chelsea-Spiel unter der Woche legte auch nahe, dass Klopp einen besonderen Fokus auf Arsenal legt. Klar, gewinne gegen den unangefochtenen Tabellenführer und du hast mal wieder ein statement abgegeben. Zu dumm aber, dass das heute nichts wird!

Weltweit wird dieses Match mit Sicherheit das meistgesehene Spiel sein an diesem Wochenende und alle wollen sehen, ob das ´neue´ Arsenal auch an der Anfield Road bestehen kann. Seit 2012 haben wir da nicht mehr gewonnen, zu oft war Liverpool uns haushoch überlegen. War nicht so schön mit anzusehen die ganze Zeit und es ist bitter nötig, die Dinge mal wieder ein wenig gerade zu rücken. Und jetzt haben wir ein Team, dass dazu definitiv in der Lage ist!

Aber kann Arsenal St. Pauli?

St. Pauli gewinnt dieses Jahr bislang einfach alles, jetzt 10 Siege am Stück, meistens in klassischem Arsenal-style mit 1-0. Vorne werden die Dinger gemacht und hinten haben alle Bock drauf, zu verteidigen und nix anbrennen zu lassen. Und genau das zeichnet auch Arsenal diese Saison und auch gerade zuletzt aus: der unbedingte Wille, kein Tor zuzulassen. Und vorne sind wir ja auch ganz gut unterwegs. Nach der Niederlage gegen City weitgehend abgeschrieben, haben wir jetzt die letzten 7 Spiele allesamt gewonnen. Und mit dem Selbstvertrauen werden wir das auch heute rocken. Und wenn gar nichts läuft, immer den Ball zu Leandro Trossard geben: der weiß, wo in Anfield das Tor steht (hatte nen Hattrick für Brighton dort in der Hinrunde).

Paul Tierney wird das gar nicht gefallen und dummerweise ist er auch der Schiri heute. Unsere Bilanz mit ihm als Ref ist genauso desaströs wie Liverpool away die letzten 10 Jahre. Und er kommt genau wie der VAR (C. Kavanagh) aus Greater Manchester. Absurd, aber in England so gewollt (wie schon mal geschrieben: aus Manchester und Umgebung kommen 26 Refs, aus London und um und bei genau 0, obwohl dort 10x so viele Menschen leben). Man erinnere sich an das NLD letzten Mai, wo Tierney von Beginn an klargemacht hat, wen er als Sieger haben möchte. Damals aber war unser Team ziemlich durch den Wind und konnte dem nichts entgegensetzen. Das ist jetzt anders. Ganz anders. Wichtig ist nur, dass wir unsere Chancen nutzen und die Reds nicht zu sehr ins Spiel kommen lassen, trotz des unvermeidlichen Elfers, den sie kriegen werden.

Heute musste sich die PGMOL zum wiederholten Male bei Brighton entschuldigen, weil sie mal wieder nach Strich und Faden betrogen wurden an der Shite Hart Lane. Manchmal reicht besser spielen und Tore schießen nicht, wenn jemand wie Attwell Mittel und Wege findet, das nicht anzuerkennen. Oder Paul Tierney bei unserem Spiel in Manchester – dafür hat sich die PGMOL auch entschuldigt, hilft aber überhaupt nicht.

Als wenn Liverpool alleine nicht schon schwer genug ist, hast du noch so einen X-Faktor mit im Spiel. Zum Kotzen. Aber wir können dem begegnen mit einem klaren und souveränen Auftritt. Wir stehen stabil, lassen uns von der Hektik nicht anstecken, machen keine dämlichen Fouls und was unsere Monster-Offensive mit der löchrigen Abwehr der Reds anstellen, macht sicher nicht nur Klopp sorgen. 

Keine Frage, das wird ´ne richtige Aufgabe, viel heftiger als Liverpool away mit den Reds ´on fire´ wird´s kaum, aber wir konnen und wir werden da bestehen. Diese Saison geht so einiges, was wir uns gar nicht vorzustellen wagten und v.a.: dieses Team kann das. Gerade dieses Team!

Klar haben wir da seit 10 Saisons nicht mehr gewonnen, aber hey, auch an der SHL hatten wir die letzten 10 Jahre nicht gewonnen (und sahen oft alt aus) und ihr wisst ja, wie das da gelaufen ist. Und überhaupt: wenn Arsenal mal um die Meisterschaft mitgespielt hat, war Anfield eigentlich immer ein guter Ort. 

Und nur so am Rande: als Arsenal das letzte Mal den Titel gewonnen hat, gegen wen haben sie da wohl an Ostern gewonnen?

Richtich … Liverpool (4-2 … nach 1-2 zur Hz.)

Liverpool wird uns alles entgegenwerfen, es wird heftig, es wird krass, aber wir schaffen das. Und gewinnen. 3-2!

Muss sagen, bin verdammt aufgeregt. Ihr so?

Berlin Gooner gucken im Blarney´s (Kreuzberg), Hamburg Gooner im Fleetenkieker (Innenstadt), wo guckt ihr?

Viel Spaß!

COME ON YOU GUNNERS !

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„Jenenser Überall“? Klar doch, und natürlich auch (mal) wieder in London. Lest Stefan´s Bericht vom Wochenende:

So richtig warmgeworden bin ich mit dem Emirates ja nie. Das erste Mal in Highbury im Sommer 1991 kam einer Offenbarung gleich, sollte mein Leben verändern, und dieses schnuckelige Historie atmende Art-Deko-Schätzchen für immer tief in meinem Herzen verankern. Highbury war Heimat. Ein jedes Spiel dort unvergesslich. Von der Premiere gegen Manchester City mit Rocastle und Limpar, Smith und Dixon, bis zum wehmütigen Abschied vierzehn Jahre später, als Henry und van Persie die Magpies in die Schranken wiesen.

Klar, die Einsicht in die wirtschaftliche Notwendigkeit eines Umzugs war da, schließlich verweigerten sich die Grundstückseigentümer hinter dem Clock End standhaft eines Verkaufs ihrer Immobilien, und mit einem 38.000-Mann-Stadion dem finanziell übermächtigen Man United auf Dauer Paroli bieten zu können war utopisch. Aber spätestens mit dem ersten Besuch im neuen Ground, einem ungefährdeten 3:0 im North London Derby war klar: Eine Liebe wird das nicht. Ein perfekter Palast mit perfekter Sicht und perfektem Rasen und perfektem Unterhaltungsprogramm und perfekten Plätzen perfekt designt. Aber ohne Seele, ohne Stimmung, ohne Prickeln. Eine zweite, dritte und vierte Chance folgten, aber irgendwann arrangierte man sich mit der Situation und suchte sein Seelenheil in Auswärtsspielen der Gunners. Mit lauten und enthusiastischen Gleichgesinnten, mit Support ohne Sitzplatzzwang.

Man sagt, ein neues Stadion müsse sich entwickeln, muss Schauplatz denkwürdiger Spiele geworden sein, persönlicher Anekdoten, Stimmungsinseln sich finden. Und 2022/23 scheint die Saison zu sein, in dem dieser Prozess Früchte zeitigt. So zumindest las man, hörte man, und es machte neugierig auf einen längst überfälligen ersten Spielbesuch seit dreieinhalb Jahren Abstinenz. Zumal mit Leeds United ein Gegner wartete, der seinerseits für überragenden Away-Support steht.

Der Start in den Spieltag lief durchwachsen. Liverpool hatte im Mittagsspiel mit früher Führung Hoffnungen in den Gooner-Herzen geweckt, die Peps Geldmaschine gnadenlos zerstampfte. Und so war in den meisten Gesichtern auf dem Weg zum Stadion mehr Anspannung als Euphorie zu spüren. Und man hatte den Eindruck, dass der Ballast des Gewinnenmüssens auch die Mannschaft erreicht hatte, die in den ersten Minuten wenig Leichtigkeit versprühte. Aber auch wenn in der ersten halben Stunde nicht viel zusammenlief: Das Publikum war da. Nach jedem herzinfarktnahen Vorstoß der Whites aufmunternde Anfeuerung statt Nöleinlagen. Ein Stadion, das jene Einheit verkörpert, die Mikel Arteta seit seiner Amtsübernahme angestrebt hatte. Spieler und Fans als gemeinsames Team von 60.000 an einem Tau ziehenden Kämpfern. Und so überstand Arsenal diese erste halbe Stunde unbeschadet, ging durch einen Kann-Elfer in Führung und hätte in den verbleibenden Minuten bis zur Pause das Spiel eigentlich schon entschieden haben können. Umrahmt von einer mittlerweile von Erleichterung geprägten Geräuschkulisse. „We’ve got super Mik Arteta“…“We won the league at Anfield“…“And it’s Aaaarsenal“, Emirates rocking. Geil.

Schon kurz nach dem Seitenwechsel folgte die Entscheidung durch White und Jesus, strahlende Gesichter allenthalben, endlich mal kein late Drama, sondern ein souveräner Sieg. Minutenlange Wechselgesänge „We’re the North Bank, we’re the North Bank, we’re the North Bank Highbury“ beantwortet von den Jungs unter der wunderbaren großen Uhr. Und Leeds? War in der North Bank nur selten zu hören, was aber auch für die dauerhüpfende Ashburton Army gilt, zu groß eben doch die Entfernungen in der großen roten Schüssel. Nachdem auch der Anschlusstreffer postwendend von Kopfballungeheuer Xhaka beantwortet wurde, konnten drei weitere Punkte im Meisterschaftsrennen eingetütet werden. Einem Rennen, in dem es wohl nur noch den wenigsten Fans gelingt, locker zu bleiben und einfach nur den Moment zu genießen. Wir haben die magische Schwelle überschritten, wo man etwas, mit dem man vor der Saison nie und nimmer gerechnet hätte, vermeintlich in den Händen hält und nun plötzlich Angst hat, dass es einem wieder entrissen wird. Eine Angst, die Arteta hoffentlich aus den Köpfen der Spieler fernzuhalten vermag.

Und das Emirates? Hat sich dieses Mal anders angefühlt. Vielleicht ist diese Stiefmutter doch gar nicht so übel und wir finden noch eine gemeinsame Basis miteinander. Auch wenn sie die echte nicht ersetzen können wird. Und ich endlich begreife, dass sie das auch gar nicht will.

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Muss man noch über die Klasse von Martin Odegaard reden? Er war mal das „Wonderkid“ aus Norwegen, von dem wir damals alle gelesen haben und das fast selbstverständlich bei Real Madrid aufgeschlagen ist. Mit 16.  War ein Riesenthema damals, aber seine Laufbahn hat sich nicht so entwickelt, wie sich Real das gedacht hat. So ist er leihweise bei Arsenal aufgeschlagen, und der Rest ist „History“ …

Auch von Real kam Mesut Özil. Als fertiger Spieler. Und wer damals dabei war, weiß, was das damals für eine Euphorie ausgelöst hat. Werde nie den Tag vergessen, als das bekannt wurde: immer „Banter“ bei der Post, weil ich da jeden Tag hin musste, und jetzt: Ey, Respekt, jetzt wird das da ja was mit euch …

So kam es auch: Arsenal war schon acht Jahre lang ohne Titel und direkt in seiner ersten Saison gab´s den FA-Cup.

Nach der Nachricht damals habe ich sofort einen Flug gebucht und sein erstes Spiel für Arsenal gesehen – er wurde erbarmungslos gefeiert und hat direkt zwei Assists zum 3-0 Sieg gegen Stoke City beigesteuert.

Seit er da war, war er „my man“ und ich habe ihn immer vehement verteidigt, er war ja „Einer von uns“ (und seitdem er weg ist, hat es mich relativ wenig interessiert, wie es ihm so geht ..), andere waren da zwiegespalten, im besten Fall war das Argument der Antipathie: „Wie der schon guckt …“

Abgesehen davon musste man Mesut im Stadion sehen und erleben, denn wer ihn mal live gesehen hat, wird die Mär, dass er nie läuft und nicht kämpft, eh abhaken. Statistikfreaks kennen die „Stats“ über gelaufene Kilometer etc und da war er immer dabei. Apropos laufen:

Ich war beim Halbfinale gegen Atletico im Stadion und da wurde Mesut vom Start weg in doppelte Manndeckung genommen, was ihn kaum anspielbar machte und wenn doch, kam ein Dritter hinzu (idR Grieszman) – das änderte sich auch nicht, als Atleti schon früh einen Platzverweis kassierte.  Mesut hatte weiterhin seine zwei Schatten wirklich nah dran. Sobald er in Ballnähe kam, stürzten sich drei Leute auf ihn und so hat er quasi ei zweites Spielgeschehen aufgezogen:

Er hat seine beide Schatten stets bewegt, hat die Seiten gewechselt, immer geguckt, wie weit er gehen konnte (an der Mittellinie ließ sich immer einer zurückfallen, so dass Mesut immer gleich wieder nach vorne zog) – ernsthaft, nie sowas gesehen, das war wie ein Spielgeschehen neben dem echten Spielgeschehen: da war Mesut mit seinen Verfolgern und da war Arsenal, das versuchte die geschaffenen Freiräume zu nutzen.

Arsenal hat Atletico in einem hochklassigen Spiel derbe an die Wand genagelt, auch und gerade durch die Freiräume, die Mesut ermöglicht hat, im TV konnte man das logischerweise nicht sehen, Özil wieder unsichtbar, aber Ramsey wieder gut unterwegs …. so war die Kritik im Nachgang … für mich aber war es eines seiner besten Spiele!

Anyway, Mesut hat uns wieder auf den Erfolgspfad geführt, wir haben mit ihm direkt den Pokal gewonnen und sind mittlerweile Rekordsieger in dem Wettbewerb. Natürlich haben wir das auch ihm zu verdanken!

Mesut hält den Rekord für die am meisten herausgespielten Chancen in den PL in einer Saison (146 – next is KDB on 135) – dummerweise war das die, wo Giroud einfach mal ein halbes Jahr das Tor nicht treffen wollte und Alexis und v.a. Cazorla ausfielen – 2015/16 … nuff said 

WM 2018 – Mesut bereitet Chance auf Chance auf dem Silbertablett vor – die anderen Deppen versemmeln selbst die besten Chancen. Bei Kontern versagen die Abwehr und v.a. das defensive Mittelfeld, Schuld kriegt aber Mesut, weil er der einzige war, der noch zurückgelaufen ist … er war halt ein einfaches Opfer nach seiner schwachsinnigen Erdogan-Nummer

Mesut hat immer dann funktioniert, wenn die Innenverteidigung hinter ihm stabil war, wenn wir ein stabiles defensives Mittelfeld hatten und wir kongeniale Anspielpartner vorne hatten – nimm da ein Teil weg, geht die Luft raus …

Was soll man sagen, Mesut Özil ist keine Arsenal_Legende im strengen Sinne, aber er hat mitgeholfen, Arsenal wieder in die Spur zu bringen und einige Titel zu holen. Mehr als Liam Brady zum Beispiel …

Was würde wohl prime Özil mit Martinelli, Jesus, Saka, Trossard, Nketiah zuwege bringen? zum Zungeschnalzen … 

Aber möchte man das jetzt mit Martin Odegaard tauschen? 

Nö.

Martin ist der Unterschiedsspieler, der Mesut nur bedingt war, Martin ist wie DB10 – grätscht, fightet, haut sich rein … und holt uns eine Meisterschaft!

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Das war jetzt irgendwie ein Anti-Climax am Donnerstag – aufregende und begeisternde Spiele in der Liga, in der EL wieder so ein halbgares Gegurke, mit dem wir dann eben an einem relativ guten Sporting gescheitert sind. Auch in der Gruppenphase war nur PSV halbwegs auf Augenhöhe und da gab´s auch direkt an die Backen. Du kannst halt auch in der EL irgendwann nicht mehr mit 70-80% durchkommen. Und wie schwer es ist, in so einem Spiel den Schalter umzulegen, hat man gegen Sporting gesehen: jedes Mal hatten die so ´ne Phase, wo sie uns amtlich an die Wand spielen und wir ´ne halbe Stunde brauchen, um wieder ins Spiel zu finden

Und klar, natürlich macht ausgerechnet gegen Arsenal der Keeper wieder das Spiel seines Lebens und deren Elfer waren alle ziemlich gut geschossen – wie da Kritik an Ramsdale aufkommt, werde ich nie verstehen, er war jedes Mal in der richtigen Ecke. Habt ihr gesehen, wie genau Saka den Torwart beobachtet hat? um den Ball dann entspannt in die andere Ecke zu schiessen … so was ist AR nicht passiert, aber okay, gekriegt hat er sie auch nicht. Und der von GM war dummerweise ziemlich schlecht geschossen, but hey, vielleicht hat er uns damit ja einen Gefallen getan …

Unser nächster Gegner wäre Juventus gewesen, die kannst du nicht im Standgas angehen, da haust du alles rein. Kommst du gar weiter, geht´s dann gegen Man U (Freilos gegen Sevilla), da musst du erst Recht Vollgas geben. Wieviel wäre dann noch im Tank für die Liga?

City geht ja „All In“ in drei Wettbewerben und gerade die CL ist ja der heilige Gral für sie bzw. Pep. International sind sie ja noch schlechter unterwegs als Arsenal: 1 x Sieger /1970), 1 x Finalist (2021). Arsenal dagegen: 2 x Sieger (auch 1970 – uefa-Cup – 1994), 5 x Finalist (1980, 1995, 2000, 2006, 2018). Die internationale Bühne ist also nicht direkt unser Ding, Pep und City wollen´s aber wissen und gegen Bayern müssen sie richtig liefern, könnte sie also von der Liga ablenken. Kommen sie womöglich weiter, wartet (hoffentlich!) Real. Wird also nicht einfacher. FA-Cup ist auch noch, die haben also quasi nur noch  englische Wochen, wir nur 1 x – away bei City … unsere Chance?

„We´ve got bigger fish to fry“ hieß es immer von den Leuten, die gleich sagten, wir sollen uns auf die Liga konzentrieren. Das können wir jetzt tun. Jetzt kommt er wieder, der dicke Fisch, und das Nette ist ja, das da noch was geht. Und nicht nur ´etwas´, so wie sonst (CL-Platzierung), sondern so richtig. Mikel Arteta hat gesagt, wir haben noch 11 Endspiele und so müssen und werden wir das auch angehen. Das ist jetzt unser Pokalwettbewerb. Think big, unter Endspiel machen wir das nicht …

Natürlich war das ein Rückschlag Donnerstag, aber die Mannschaft wirkte jetzt auch nicht so, als wäre sie am Boden zerstört. Letzte Saison haben wir in der Regel nach einem Rückschlag gleich noch ein, zwei weitere Niederlagen nachgeschoben, weil uns das aus der Bahn geworfen hat. Das wirkt diese Saison nicht so – gerade nach dem 1-3 gegen City hatten uns die meisten abgeschrieben und was ist? gewinnen wir heute, stehen wir acht Punkte vor City …

Einerseits zeigt unser Kader ja gerade, dass wir international wohl doch noch nicht konkurrenzfähig sind, andererseits fehlte uns unser Topspieler vier Monate lang, wir hatten fünf Punkte Vorsprung, als er ausfiel, jetzt ist er wieder da – und wir sind immer noch fünf Punkte vor. Take that, Erik Seven Hag …

Ausgerechnet vor dem Spiel jetzt hat Palace Patrick Vieira rausgeschmissen (der ist jetzt nach einem französischen bei einem englischen Mittelklasseverein gescheitert – weiß nicht, ob ihn das für ´höhere´ Aufgaben anbietet ..), womöglich kommt Opa Hodgson, heute sitzt da aber irgendein Nachwuchstrainer. „New Manager Bounce“ passt noch nicht ganz, aber bei denen werden sich alle anbieten wollen. Immer gefährlich. Und sie müssen aus dem Spiel eigentlich was mitnehmen, denn sie sind unten mittendrin. Also werden sie den Bus parken und vorne auf Zaha hoffen – und auf Stuart Attwell, der darf nämlich leider einen Schiedsrichter darstellen heute …

Aber Ben White wird Zaha im Griff haben und hinten steht mit Gabriel und Holding eines der besten Innenverteidiger-Duos der letzten Saison. Saliba fehlt, okay, aber vollstes Vertrauen in Rob. Vorne wird Jesus wieder Struktur reinbringen und wir werden Palace kleinkriegen. Wird zäh, aber es wird.

Come On You Gunners !

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