The Beginning

Forest sollte es werden. Nottingham Forest. Away. Ein alter Traditionsverein, die sogar mehrfach den Cup der Landesmeister gewonnen hatten und die ich in den 80ern als Steppke zusammen mit meinem Vater im Stadion der Freundschaft in Frankfurt (Oder) live gesehen hatte. Ergebnis – keine Ahnung. Es war EC, es war Flutlicht, es war ne englische Mannschaft und ich war dabei. Ich war Feuer und Flamme, als die Wahl der jährlichen Alte-Säcke-Tour auf Nottingham fiel. Selbst meine Frau, die just am Spieltag Geburtstag haben würde, hatte es abgesegnet.

Ja, geil. Aber nein.

Wir wurden, wie so viele, vom Erfolg unserer Mighty Gunners überholt. Nottingham Forest away würde der vorletzte Spieltag sein. Die Fans rennen dem Verein die Bude ein. Und wir spielen eine unglaubliche Saison. Von Beginn an und noch immer. WE ARE TOP OF THE LEAGUE … Na Ihr wisst schon. Wahrscheinlich könnte Arsenal jedes Heimspiel viermal und jedes Auswärtskontingent zehnfach ausverkaufen.

Mit der Zeit mussten wir jedenfalls der bitteren Wahrheit ins Gesicht sehen – wir würden niemals die notwendigen Tickets besorgen können … Am letzten Spieltag gibt es für mich wichtige, nicht verschiebbare Familientermine, Meisterschaft und/oder Parade in N5 würden mithin auch ausfallen. Ich hatte den Heimsieg gegen Utd live erleben und mir mit meinem Sohn in den Armen liegen dürfen, da ging kaum mehr, aber noch Weiteres.

Also musste eine Alternative her. Quasi ein fußballerisches Methadon.

Umso dankbarer nahm ich die Idee unseres soweit ich weiß einzigen 92ers im SC = Charming Sten auf, es doch mal mit Fulham zu versuchen. Schöner alter Fußballkasten (den ich ohnehin mal besuchen wollte), feine Atmosphäre, London. Und Charming Sten hatte bereits Kontakt zu Stefan, der sich neben Arsenal auch in Fulham verliebt hatte (über die Reihenfolge wird gestritten), dort ebenfalls Mitglied war und uns behilflich sein konnte. Und behilflich war! Auch an dieser Stelle dafür noch einmal Danke.

Also hieß es POETS Day (Grüße gehen raus nach BO) und am Freitag rechtzeitig aus dem Büro hin zum BER.

The Anreise

… verlief eigentlich ohne besondere Vorkommnisse. Die Crew skandierte „Is this a miracle, is this a miracle?“, als wir beide uns aus unseren nebeneinanderliegenden Ryanair-Sitzen herausquetschten, aber sie meinten wohl unser charmantes Lächeln. Dann schnell in ´s Hotel und 1 ½ Stunden im Viertel rumgeirrt, weil wir leider schon Sperrstunde hatten und sich die Nahrungssuche so etwas aufwändiger gestaltete.

The Vorspiel

Es war eine kleine, aber feine Tradition geworden, sich rund um einen Arsenal-Besuch möglichst auch ein anderes Spiel, bevorzugt aus den unteren Ligen zu suchen und einen Besuch abzustatten. Und wenn man mit nem 92er unterwegs ist, minimiert man auch noch das Risiko, in die Sch***** zu greifen und bekommt eine Menge Anekdoten zu obendrauf. Kurz – die Wahl war auf Portsmouth gefallen, kein ganz kleiner Verein unten von der Küste, Stolz der Stadt, Meister 1949 und 1950, zuletzt 2008 noch Pokalsieger, den es nach der Insolvenz 2010 inzwischen in das Mittelfeld der League One verschlagen hatte. Zu Gast würden Sheffield Wednesday sein, auch einer der klangvolleren Namen der Liga und zudem Tabellenführer. Uns also durchaus angemessen.

Los ging es von Victoria, wo noch schnell ein Wetherspoon-Frühstück eingenommen werden sollte. Leider führte die Gelassenheit an Bar und Küche dazu, dass wir am Ende noch 4 Minuten hatten, alles an fester und flüssiger Nahrung runterzuschütten, was seinen Weg an den Tisch gefunden hatte. See it. Say it. Sorted.

Zug trotzdem knapp geschafft, erreichten wir unkompliziert Fratton, unser Ziel des Tages. Also nach einem kleinen Umweg über Barnham (?), weil wir die Schaffnerin nicht richtig verstanden hatten und in Crawley nur der Teil des Zuges Richtung Fratton weiterfuhr, in dem wir leider nicht saßen. Belohnt wurden wir mit einer äußerst sympathischen Dame, die in eben jenem Barnham einen äußerst sympathischen Bahnhofskiosk führt, der zugleich als Book Shop dient. Und zudem äußerst schlechte BLTs verkauft. Falls mal jemand vorbeifährt, bestellt trotzdem liebe Grüße.

Zurück bzw. weiter nach Portsmouth, Pompey, Fratton Park. Am gleichnamigen Bahnhof angekommen reihten wir uns einfach in den blau-weissen Strom ein. Vorbei an Pompey-Graffiti, Blue-Color-Pub und Social Club. Die Stadt lebt ihren Verein. Die Fans hatten ihn gerettet, ein Supporters Trust ihn 2013 übernommen, wovon eine lange Namensliste auf der Rückseite der Haupttribüne zeugt. Gleichwohl sind es längst nicht mehr die Premier League und Europacup, sondern eben die League One. Und so war das Spiel – körperlich und ehrlich. Wie es die Zuschauer forderten. Versuchte es mal einer mit etwas Kurzpassspiel, wurde er von der Tribüne doch dringend „gebeten“, den f***ing ball into the f***ing middle oder die Box zu schlagen.

Überhaupt die Tribünen – ein schönes englisches Fußballstadion, knapp über 20.000 Plätze, der Gästestand wird gerade neu gebaut (inkl. Safe Standing), alle sind nah am Geschehen und gehen mit. Wir waren nah am Gästebereich und erfreuten uns an den üblichen Pöbeleien, die der englische Fußball so bietet. Generations- und geschlechterübergreifend wurde zwischen Heim- und Auswärtsbereich hin- und hergepöbelt, die üblichen Worte und Gesten sind bekannt.

Ich finde immer wieder beeindruckend, wir unterschiedlich sich diese sonst so zuvorkommenden, zurückhaltenden und höflichen Menschen innerhalb und außerhalb eines Stadions benehmen. Und wie dieses Gepöbel mit dem Halbzeitpfiff auch meist Pause macht. Irgendwo muss da n Knopf sein, den man drücken kann.

Am Ende gewannen Wednesday vor nahezu ausverkauftem Haus mit 1:0, was auf dem Papier knapper aussieht als es tatsächlich war, und verteidigten Ihren Vorsprung an der Spitze.

Für uns ging es zurück nach London, wo wir uns mit Carsten und Stefan in deren Stamm-Pub auf ein paar Bier, Fisch und Pommes trafen.

The Arsenal

Und Sonntag. Fulham. THE ARSENAL.

Was soll man sagen, Ihr habt es sicher zum Großteil gesehen. Fulham spielte zunächst einigermaßen mit, ab unserem Abseitstor haben wir sie bis zur Halbzeit aber einfach an die Wand genagelt. Und Trossard hat uns getragen. Dem ist in dem Spiel einfach alles gelungen. Partey und Xhaka regieren das Mittelfeld, Martinelli ist einfach überall auf dem Platz. Defensiv arbeiten einfach alle mit. Und die ganze Zeit kommunizieren alle untereinander, mit den Wechselspielern und der Bank. Das scheint einfach zu passen.

In der zweiten Halbzeit wurde etwas runtergeschaltet, dank des 3-0 unmittelbar vor der Halbzeit brachten aber auch der relativ späte Lattentreffer und kleinere Unsicherheiten von Gabriel und Ramsdale keine wirkliche Gefahr mehr mit sich. Arsenal spielten es runter, der Gästeblock feierte ausgelassen und lautstark (F*** THE VAR, F*** THE VAR, F*** THE VAR) und schließlich konnten wir sogar Jesus zurück begrüßen. Das ganze Team wirkte selbstbewusst und selbstsicher und alle pushten sich gegenseitig. 11 Spiele noch …

Die Stimmung auf Fulhams Heimtribünen, na ja. Ist eben alles entspannt. Im positiven wie negativen Sinn. Es gibt allenfalls mal verschämt ein böses Wort, so richtige Leidenschaft scheint aber auch nicht aufzukommen. Wohl nicht umsonst konnte man beim Gewinnspiel vor dem Stadion zwei Tickets für ein Pferderennen gewinnen. Vielleicht lag es aber auch am Spielverlauf.

Schade eigentlich, dass Craven Cottage ist wirklich schön, eine Symbiose aus alt und neu (Wenn ich es richtig erinnere, ist es einerseits eines der ältesten Stadien Londons und wird andererseits gerade renoviert.), gelegen in einem Park und direkt an der Themse. Alles ist sauber, es gibt ausreichend Klos, das Essen ist gut, das Bier frisch, lange Schlangen ein Fremdwort. Und die namensgebende Jagdhütte in der Ecke ist einfach Kult.

Vielleicht bedarf es aber auch einfach nur eines zweiten Blicks, ich jedenfalls komme gern wieder.

PVG

Als wären die Tories die Marketingabteilung der Sleaford Mods drehen sie diese Woche zum Release des neuen Albums nochmal so richtig frei. Um von ihrer desaströsen Politik abzulenken, haben sie diese Woche wieder versucht, mit radikalen Vorschlägen zur Einwanderungspolitik („Es werden 100 Millionen kommen, wenn nicht Milliarden ..“) die Rechtsaussen-Klientel zu bedienen. Gary Lineker hat das privat auf Twitter kritisiert. Was passiert?

Die rechtsradikalen Kampfblätter (DM, DT – die allesamt Milliardären gehören, die nullkommanix in GB versteuern) laufen Amok in Richtung Lineker und der Diskurs ist schnell vom Thema weg und bei Lineker. „Gaslighting“ ist der englische Fachbegriff. Jetzt ist Lineker (in England ungefähr so beliebt wie Rudi Völler hier) aber auch der Moderator der englischen Sportschau, „Match Of The Day“ auf BBC – und die einstmalige Speerspitze des Jounalismus, von den Rechten mittlerweile unter Kontrolle gebracht, stellt ihn tatsächlich frei (GL ist nicht angestellt) wegen seines privaten Tweets.

Resultat: Ian Wright wie auch Alan Shearer und alle andere Moderatoren, Kommentatoren und Experten erklären sich solidarisch und haben die Mitarbeit abgelehnt. Gleiches gilt für Radio und die Sendungen der Football League. Und die Vereine und Spieler werden keine Interviews geben. Aus Solidarität.

Absurde Situation. Mehr dazu von Arseblog:

Mismatch of the Day | Arseblog … an Arsenal blog

Was soll nur aus England werden?

Sagen wir mal so: mit Arsenal als englischem Meister 2022/23 sieht das doch gleich deutlich freundlicher aus, oder?

Gerade haben wir gesehen, dass gegen Bournemouth gewinnen nicht für jedermann ist und nach unserem Sieg letzte Woche hat die FA doch tatsächlich Anklage erhoben wegen der vermeintlich ungebührlichen Jubelbilder. Zu einer Strafe konnten sie sich dann aber doch nicht durchringen, da ja selbst die Premier League mit den Jubelbildern Marketing gemacht hat um zu zeigen, wie geil doch die PL ist.

Jetzt gucken wir mal, was der große Vieira gegen City macht und morgen darf der kleine Vieira in Fulham auftrumpfen – mehr dazu morgen.

VCC

 

Auswärtsspiel in der schönsten Stadt Europas – ein Traum. Und was für ein Frust, als es keine Flüge von hier gab. Jetzt allerdings liege ich mit Fieber im Bett und hätte eh nicht gekonnt. Glück gehabt, irgendwie .. Aber André z.B. ist unten (von Stuttgart gibt´s Flüge ..) und wir können uns alle auf seinen Bericht über diesen Trip und das Spiel freuen!

Die Berichte kommen ja gut an und wir machen damit auf jeden Fall weiter (auch aus Fulham wird jemand berichten) und möchten euch auch ermuntern, euch hier mit einzubringen: wer also mal Lust hat, hier oder auch auf unseren Social Media – Kanälen was zu schreiben, kann uns gerne Bescheid geben (info@arsenalfc.de). In dem Zusammenhang möchten wir gerne drauf hinweisen, dass wir unseren Twitter-Account reaktiviert haben (irgendwie ist der letzten Sommer hängengeblieben ..):

Arsenal Germany Supporters Club (@ArsenalGermany1) / Twitter

In den letzten Monaten sind dort einige neue Fans als „Arsenal Deutschland“ unterwegs, das sind allerdings nicht wir und bislang kennt auch niemand von uns irgendjemand von denen, aber das kann ja noch werden, wir sind ja schließlich alle Gooner! – also wer mag, kann sich gerne auch auf Twitter einbringen oder dort mit uns chatten.

Apropos Chat: wir haben ja in den letzten Monaten unheimlich viele neue Mitglieder begrüßen können, aber die meisten sind bis jetzt noch gar nicht in unserer WhatsApp-Community, schlicht weil wir die Mobilnummern nicht haben. Wer dabei sein möchte, schickt uns die bitte (info@arsenalfc.de) und ist sofort dabei.

Anyway, Fußball, Europa League, heute (18.45 Uhr) – was tun?

Zweigleisig fahren oder der Liga Priorität einräumen? ergo rotieren oder erste Elf spielen lassen? Fragen über Fragen, die sich aber schon dahingehend auflösen, weil wir offensichtlich einen Virus im Team haben: einige Leute sind schon krank, andere angeschlagen – Tierney z.B. hätte sicher gespielt, musste aber zu Hause bleiben (und erklärt, warum er auf den Feierbildern vom Samstag so dick eingemümmelt zu sehen war). Eine Situation, die du zum jetzigen Zeitpunkt so gar nicht gebrauchen kannst.

Sporting läuft dem schlechten Saisonstart hinterher und kommt über Platz nicht hinaus (hinter Benfica, Porto und Braga), liefert in der EL aber ab. Da v.a. auswärts, zu Hause waren sie nicht immer überzeugend. Ähnlich wie vor fünf Jahren (1-0, Welbeck) sollten wir sie also gut in Schach halten können und vorne trocken unsere Chance(n) nutzen. Ob´s Hector Bellerin gefällt oder nicht. Wir haben in der EL bisher ja eher effektiv als grandios gespielt und genauso machen wir das heute auch!

VCC

Easy Go, oder? hmm, isses das? 

Es sieht natürlich mal wieder so einfach aus, aber wir wissen ja leider dass gerade solche Spiele gerne mal die schwersten sind. Auf dem Papier spricht nun wirklich kaum etwas für Bournemouth: Vorletzter, Auswärtsbilanz 2/2/8 (10-32 Tore), Arsenal dagegen, äh, TOP OF THE LEAGUE!, Heimbilanz 9/2/1 (31-14). Wird schwer für die Cherries.

13 x haben wir bislang gegen die Cherries gespielt, lief nicht so schlecht (10/2/1 – 32-10 Tore, 6 clean sheets) und obendrein haben wir alle Heimspiele gegen sie gewonnen (6/0/0, 17-2). Sagen wir mal so: das sind jetzt nicht die schlechtesten Vorzeichen …

Man lehnt sich ja nicht zu weit aus dem Fenster, wenn man erwartet, dass Bournemouth uns nicht zwingend mit erfrischendem Offensivfußball überraschen will, sondern nach dem zuletzt allgemein üblichen Rezept vorgeht. Hatten wir ja durchaus ein weinig Schwierigkeiten mit zuletzt, aber die zweite Halbzeit gegen Everton wirkte wie eine Befreiung und Erlösung davon. War ja sehr bezeichnend, dass Sean Dyche nur noch auf Schadensbegrenzung gegangen ist, der sah, dass sie keine Chance haben werden. Lief gegen Brentford noch anders …

Okay, man sieht ja auch in der Tabelle, warum die Bees besser sind, aber der „Talking Point“ in dem Spiel war ja das absurde Fehlverhalten des VAR (Lee Mason), dass uns vermeintlich zwei Punkte gekostet hat. Danach gab´s ja einigen Wirbel, sinnigerweise bei der Schiri-Vereinigung auch intern und so gab es nicht nur wieder eine laue Entschuldigung, sondern auch Konsequenzen. Lee Mason ist weg und alle sind offensichtlich endlich mal angehalten worden, doch verdammt nochmal akkurat zu arbeiten und nicht nach Gutdünken. Plötzlich sind die ´verloren gegangenen´ Linien nicht nur wieder da, sondern werden auch eingesetzt. Dafür ist VAR da, auch wenn es tatsächlich mal Arsenal zugute kommt. Vor einigen Wochen ging das ja auch, als man festgestellt hat, dass Saka gegen Newcastle um Millimeter im Abseits war – das war genauso korrekt wie die Entscheidung jetzt. 

Mittwoch haben wir ESR wieder gesehen, Thomas Partey auch – und man hat gesehen, wie sehr er unser Paßspiel stabilisiert hat. Alle Einwechslungen haben nochmal richtig Druck gemacht (es muss ja auch Spaß machen, in ein Team reinzukommen, dass gerade so richtig Bock hat und groß aufzieht), wir haben zur Abwechslung mal ordentlich Optionen auf der Bank. Wird bitter nötig, wenn man sich das Programm der nächsten Wochen anguckt.

Idealerweise schaffen wir früh klare Verhältnisse, sparen Kräfte und so, aber falls nicht, haben wir ja Mittwoch gesehen, dass Geduld sich auszahlt: ich fand das bis zum Tor schon richtig gut, sah zwar nicht besonders begeisternd aus, aber wir haben den Gegner ordentlich bewegt durch sehr variables Spiel. Etwas müde gespielt sozusagen Saka offengelassen und der Aussetzer von Gueye kam ja nicht von ungefähr – der war schon etwas platt. Einfach nicht hektisch werden, die Chance(n) wird kommen.

Apropos Bukayo Saka – netterweise haben wir in den letzten Spielen gesehen, dass er nicht so aggressiv bearbeitet wurde, wie wir das so oft sehen. Normal resultiert nur jedes zehnte Foul an ihm in einer gelben Karte, er bekommt aber für jedes vierte Foul selbst die Karte. Wenn die ständigen Fouls überhaupt erst gepfiffen werden – irre, was er alles einstecken muss. Geradezu faszinierend vor dem Hintergrund ist aber, dass Bukayo heute sein 67. PL-Spiel in Folge machen wird. Glasknochen hat er schon mal nicht … im übrigen ist er damit auch Rekordhalter in der Liga, nahe kommt nur de Gea mit jetzt 63 Spielen am Stück. Long may it continue …

Und was Saka für ein Unterschiedsspieler ist, haben wir zuletzt ja auch sehr eindrucksvoll gesehen. Mehr davon heute, bitte. Und der Kollege Martinelli hat ja auch wieder einen Lauf: wochenlang trifft er nicht, jetzt macht er vier Buden in drei Spielen. So muss das. 

Sagen wir mal so, ich freue mich ´ein wenig´ auf das Spiel heute. Geht euch wohl nicht anders, oder?

Viel Spaß!

UP THE ARSE !

(Morgen gibt´s wieder einen Bericht aus London: Fabian ist beim Spiel und Marcel ist auch noch da)