Goodbye Darkness, My Old Friend? die Tabelle hier sieht schon angenehmer aus, oder? enthalten sind nur alle Spiele seit Weihnachten – nach Wochen und Monaten des Grauens hatten wir da eine Trendwende eingeleitet mit dem 3-1 über Chelsea. Da es im Fußball aber nicht gerecht zugeht, werden die finsteren Mächte, genau wie hier in der zweiten Liga, wohl weiter darauf bestehen, dass alle Spiele seit Saisonstart gewertet werden. Spielverderber, allesamt …

Die letzten beiden Siege (v.a. der überzeugende Auftritt in Leicester) haben dafür gesorgt, dass es bei Arsenal an allen Fronten extrem ruhig ist. Gibt grad nix zu meckern … auch bei uns im Chat tritt nach solchen Spielen gerne mal eine lange Pause ein. Diese Woche wurde dann eher eine Hochzeit gefeiert (Herzlichen Glückwunsch, David!), der Hamburger Derbysieg gewürdigt oder sich über Kieler Elfmeter gewundert. Arsenal? nix los ..

Spannend für mich war ja, dass ich letzten Sonntag erst ab etwa Minute 10 gucken konnte und auch den Shitstorm vorher bezüglich Aufstellung nicht mitbekommen habe. Beim einschalten gleich ne Schrecksekunde (wegen 0-1) und auf Betriebstemperatur, aber was ich danach gesehen habe, war richtig, richtig gut. Spiel dominiert, gedreht schon zur Halbzeit und dann zum psychologisch besten Zeitpunkt gleich mal das 3-1 hinterhergeschoben. Fast wie im Stile einer Spitzenmannschaft – wobei eine solche die vielfältigen Möglichkeiten ggf. klarer ausspielt und noch 1, 2 Tore nachlegt. Nichtsdestotrotz souverän (am besten hat mir der Teil gefallen, wo die gefühlt 10, 15 Minuten nicht aus der eigenen Hälfte kamen) und war so lange nicht mehr von uns zu sehen. Eigentlich spielt so ein frühes 1-0 (krasser Fehler, ganz klar) Leicester sowas von in die Karten, aber wie wir darauf reagiert haben, war echt erstklassig. Mehr davon. 

Bei den Foxes machen sich verschiedene Verletzungen gleich bemerkbar, wie jetzt auch bei Liverpool. Und wenn´s dann mal nicht so läuft, dann läuft es eben nicht – kennen wir zur Genüge. Flashback in den Herbst gefällig? Heimspiel gegen Burnley, hochüberlegen bricht sich das krisengeschüttelte Arsenal einen ab, kriegt die Dinger nicht rein, Xhaka verliert dazu die Nerven und die kommen hinten raus einmal vors Tor und der Ball geht natürlich auch rein (OG Auba noch dazu). Lecker 0-1 verloren. Das war im Prinzip der Inbegriff von „Mal so richtig Spaß haben“. 

Nach unserer ruhigen Woche geht´s dann morgen Mittag (KO 12.30 Uhr Ortszeit) in der Brexit-Hochburg Burnley weiter – idealerweise, um die Verhältnisse wieder ein bisschen gerade zu biegen. Witzigerweise sind die jetzt mal das weniger ausgeruhte Team von beiden: Sonntag waren sie zwar nur als Gareth-Bale-Fanclub in London unterwegs und haben seinem Team bei einer Trainingseinheit geholfen, am Mittwoch aber haben sie wieder richtig gespielt und ebenso Leicester Probleme gemacht beim 1-1. Und morgen werden die sich richtig reinhauen, soviel ist sicher, es geht ja gegen die Pussies von Arsenal und Sean Dyche wird seine Jungs schon entsprechend heiß machen. 

Mikel Arteta hat Dyche und Burnley ausgiebig gelobt in seiner PK und natürlich Recht, denn was die da leisten und wie sie sich in der PL halten, ist schon eine Leistung: Burnley ist eine kleine Stadt in Nordengland (gut 80.000 Einwohner) und wenn bei uns Hamburg-Bremen schon als Derby klassifiziert wird, müssten die eigentlich ein paar Dutzend haben bei der Konkurrenz in der Nähe. Vor allem die ´großen´ Vereine aus Manchester, Leeds oder Liverpool sind alle jeweils keine Stunde entfernt. Gleichwohl sind sie einer der Traditionsvereine auf der Insel und Gründungsmitglied der englischen Liga. Zudem genauso oft englischer Meister wie der vorlaute Verein von Gareth Bale: 2x – 1921, 1960 (1x FA-Cup 1914) – thfc 1951 und 1961.

Auch wenn sie immer ganz doll wollen, ist ihre Bilanz gegen uns aber ziemlich bescheiden: letztes Jahr gab es ein 0-0 und damit den ersten Punktgewinn zu Hause gegen uns seit langem. Der letzte Heimsieg datiert von 2008 (0-2), wobei das im Ligapokal war (auf Schnee ..). In der Liga war´s zuletzt 1973. Also, das wird kein großer Sport, die werden sich einmauern und auf Konter und Standards hoffen, aber irgendwie haben wir das über die Jahre meistens geschafft, denen mitunter auf die absurdeste Weise noch ein verkrampftes 1-0 reinzuquetschen (wer erinnert sich nicht an das kaputte Tor von Koscielny in der Nachspielzeit?)

Wenn der Trend denn wirklich your friend ist, dann sehen wir im Turf Moor idealerweise eine Bestätigung der letzten Leistung, auch wenn´s mit Sicherheit nicht schön wird. Isses da nie. Aber egal, wat mutt, dat mutt. Auswärtssieg. Nächste Woche ist NLD, da müssen wir mit Momentum rein.

UP THE GUNNERS!

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Gladbach hatte gestern eine ähnliche Lehrstunde wie wir – gegen City spielen zur Zeit ist ziemlich spaßbefreit. Sonntag musste City allerdings mehr Aufwand betreiben und Pep hat Arsenal und Mikel sehr gelobt für ihren guten Auftritt. Warum?

Sah für uns ja nicht wirklich nach nem klasse Spiel aus, aber um das zu verstehen, lege ich euch sehr diese taktische Nachlese auf Arseblog (Tactics Column: What worked and what didn’t against Man City | Arseblog … an Arsenal blog) ans Herz, geschrieben von Lewis Ambrose, einem aktuell in Deutschland lebendem Gooner (war mit uns in Hannover beim Merte-Spiel). Ist wirklich hochinteressant, zudem entsprechend anschaulich bebildert, um die jeweiligen taktischen Kniffe und Wendungen zu verstehen. So hat die Idee, KT und BS zusammen Cancelo aus dem Spiel nehmen zu lassen, sehr gut geklappt, dummerweise aber auch Saka in seiner Kreativität behindert. Oder die Aufstellung von Elneny, weil der eben problemlos in die 5er-Kette einrücken kann. Braucht man gegen City, aber ganz sicher nicht gegen Benfica.

Als wir Sonntag richtig gut im Spiel waren und Druck auf City machen konnten, kam leider die Halbzeit dazwischen, Pep hat umgestellt, Momentum vorbei und Tschüss. City hat nen Lauf und wenn du da bestehen willst, müssen alle auf der Höhe sein und das waren wir eben nicht. Gerade Bellerin hatte zur großen Freude seiner Hater einen absolut gebrauchten Tag. Und wenn wir mal vorne waren, ging das seltsam unbeweglich vonstatten und durch die Bank wurde sehr unsauber abgespielt. Zudem: während Mahrez vor dem flanken noch Moby Dick lesen konnte, konnten unsere Leute (KT v.a.) den Ball immer gerade so zur Mitte pöhlen, weil City Druck auf den Ball macht. Wir nicht so ganz – da liegt dann eben auch ein Klassenunterschied. 

Den gab es aber letzte Woche gegen Benfica definitiv nicht. Das Spiel hatten wir gut im Griff, haben uns ausreichend Chancen erarbeitet und hätten zwingend gewinnen müssen. Da wir das nicht haben, wird das jetzt nochmal eine richtige Aufgabe. Etwas komisch war ja der „Nichtangriffspakt“ in den letzten 10-15 Minuten beim Hinspiel: wir platt, froh übers Auswärtstor und von Benfica kam nix. Warum? auch platt? supersicher, dass sie heute mindestens ein Tor machen? you never know, aber sicher ist auf jeden Fall, dass sie zur Zeit einen absoluten Minuslauf haben, seit Jahresbeginn gab es erst einen Sieg, wodurch sie in der Tabelle total den Anschluss verpasst haben (Porto übrigens auch – Sporting hat 15 bzw. 10 Punkte Vorsprung) und sind aktuell Vierter (in einem vermeintlichen „Two Horse Race“). Die sind also auch verunsichert und fanden wohl, dass sie mit dem 1-1 noch gut im Rennen sind. Scheint klar, dass sie noch defensiver als letzte Woche auftreten werden und auf einen „Lucky Punch“ hoffen. Warum auch nicht, gute Stürmer haben sie ja. Die hatten wir allerdings recht gut im Griff. Das muss dann nur so weitergehen.

Wie spielen wir? einfach so weitermachen, wie größtenteils letzte Woche: wir haben den Ball doch sehr ordentlich laufen lassen und auch mehrmals Mittel und Wege gefunden, die hoch stehende Abwehrkette (inkl. Abseitsfalle) zu überlisten. Vor allem müssen wir vorne mobil agieren und auf den Positionen rochieren. Und auf die schnellen Leute setzen, daher würde ich vorne auf Odegaard, Smith-Rowe, Pepe und Martinelli (Saka Super-Sub) setzen, in der Mitte auf Xhaka und Partey, wenn fit, sonst Ceballos. Hinten dann KT, Luiz, Gabriel und rechts Cedric – der kombiniert besser mit Pepe (der laut Augenzeugen Sonntag unheimlich viel gelaufen ist und sich angeboten haben soll, aber sehr selten dann tatsächlich den Ball bekommen hat). Ganz schick wäre es auch, wenn die Konzentration von der ersten Sekunde an da wäre (City hat in den letzten 6 Spielen im Emirates immer früh getroffen ..), damit man nicht gleich wieder zu Beginn wie blöd dasteht. 

Kontrollierte Offensive würde ich sagen, vor dem Spiel muss keiner Angst haben, Benfica ist, gerade zur Zeit, schlagbar. Mikel Arteta hat gesagt, dieses Spiel wäre wie ein Finale – hoffen wir mal, die Jungs spielen auch so!

Viel Spaß – und dran denken, das Spiel ist schon um 19 Uhr!

C O Y G

Ach ja: wie ihr seht, haben wir jetzt, wie angekündigt, das Forum abgeschaltet, da es leider kaum noch genutzt wurde. Stattdessen wird intensiv unsere WhatsApp-Chatgruppe genutzt (steht allen Mitgliedern offen), aber auch hier haben wir eine Kommentarfunktion unter den Artikeln zur Verfügung, wo wir uns gerne weiter austauschen können.

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Hey, heute ist Valentinstag – habt ihr alle an die Blumen gedacht? ansonsten hilft ja auch, wie hier, ein bisschen Poesie. Und wer gut drauf ist, gibt gleich noch ein zweites Gedicht zum Besten:

Roses Are Red

We Celebrate With Wine

Days Without a Trophy

Four Thousand Thirty Nine

Zielgerichtet, mit dem Herzen gesprochen und perfekt auf den Punkt gebracht!

FOYS

Und sollte man jetzt noch auf die humorbefreiten Hansel eingehen, die dem nicht folgen können (oder wollen, weil wir ja auch nur 11. sind)? Nö, es ist immer noch Valentinstag und da zählen nur die, die Fußball und ihren Club mit dem Herzen sehen. Alle anderen können sich gehackt legen!

Zur Feier des Tages kommt heute ausgerechnet Leeds United. Früher völlig zu Recht „Dirty Leeds“, heute, scheint es, nehmen es nur noch ein paar Spieler ernst. Aleoski v.a., der sich schon auf das Wiedersehen mit Pepe freut. Wäre schön, wenn Pepe ihn heute mal so richtig eindreht und für die Provokationen beim letzten Mal Revanche nimmt – auf richtige Weise. Leeds ist echt die absolute Wundertüte diese Saison: teilweise grandioser Offensivfußball gepaart mit desaströser Verteidigung, selten passte „Angriff ist die beste Verteidigung besser“ als bei Bielsa und seinem Team. Bamford vorne drin ist zudem genau der Typ Stürmer, den ich gerne bei Arsenal hätte. Spielerisch top und zudem enorm abschlußstark. Wenn wir den im Griff behalten, ist schon mal viel gewonnen. Könnte ein knuffiges 3-2 oder so werden – auf jeden Fall aber ziemlich sicher kein langweiliges Spiel!

Nach der erneut desaströsen Schiri- und VAR-Leistung beim Villa-Spiel  gucken wir da heute natürlich auch drauf: Ref ist Stuart Attwell und VAR macht Andre Marriner. Wär doch mal schön, wenn man am Ende überhaupt nicht über die reden muss …

Viel Spaß!

C O Y G

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Heute ist Groundhog Day (Murmeltiertag) und Phil hat übrigens ´vorausgesagt´, dass es noch sechs weitere Wochen Winter gibt. Keine Ahnung allerdings, ob das auch für uns gilt … oder hatten wir nicht nen Tintenfisch oder so, der Sachen vorhersagt?

Und was heißt das für Arsenal? weitere sechs Wochen ´Zu Null´-Spiele oder erstmal nur einen erneuten Sieg bei den Wolves wie letzten Sommer? 2-0 hieß es da durch Saka/Laca, eine Kombi, die grad richtig aus dem Knick kommt. Passt also ..

Das letzte Gegentor an einem 2. Februar gab es nebenbei 2008 (3-1 gegen City) und die letzte Niederlage ist gar genau 30 Jahre her, war allerdings höchst tragisch im Nachhinein, denn es blieb die einzige der ganzen Saison. 1-2 bei Chelsea. Alles nur, weil unser Kapitän (Tony Adams) nicht dabei sein konnte, denn der saß damals ein paar Wochen im Gefängnis (?!). Wären sonst die wahren Invincibles geworden: in den anderen 37 Spielen hat Arsenal ganze 16 Gegentore gefangen, dabei aber 73 weitere Tore gemacht. Da ging was – und bei 6 x 0-0 kann man sehen, dass die Weisheit „Wenn du nicht gewinnen kannst, sieh zu, dass du wenigstens nicht verlierst“ schon damals gegolten hat. Klar, war ja auch George Graham am Werk. Natürlich sind sie damit Meister geworden (7 Punkte vor Pool, dahinter Palace und Leeds. Wimbledon 7., TH 10. – those were the days), übrigens im „Bruised Banana“-Shirt, danach war in der Liga aber wieder Mittelmaß angesagt. 

Und in der Gegenwart war es am Samstag schön zu sehen, dass Arteta das Team gut auf den Gegner eingestellt und auch zugesehen hat, dass wir hinten sicher stehen und eben nicht die Räume öffnen und anbieten, auf die ManU gewartet hat. Haben die allerdings auch nicht und so war das Spiel nicht wirklich ein Klassiker und das Unentschieden passt schon – wir waren nicht clever genug vorm Tor, die aber auch nicht. Was auffiel: erste Hz. viel Provokation, v.a. von Fernandes, der schwalbentechnisch alles ausreizt, um zu sehen, wie weit er gehen kann (bei Gegner und v.a. Schiri) und dabei hart daran arbeitet, dem Gegner Karten zuzuschanzen – hat bei Cedric gleich geklappt, bei Xhaka aber netterweise gar nicht (und ohne Frage: das war glatt rot für den Spacken: von hinten mit offener Sohle in die Wade, und das mit Absicht und ohne Ball – andersherum wäre Xhaka aber sofort geflogen). Widerlicher Auftritt (und eigentlich kann der ja auch ganz ordentlich kicken ..). Spannend dann aber, dass in der zweiten Hz. davon gar nichts mehr zu sehen war – ganz so, als ob es ne Ansage vom Schiri gegeben hat .. 

Unspannend dagegen, dass es sich schon beim deutschen Sky wie ManU TV angehört hat, aber die Krönung war wohl Sky GB: Kommentator war ManU-Fan Martin Tyler mit einem gnadenlos parteiischen Gary Neville als Co-Kommentator – und die Analyse kam passend dazu von Roy Keane. Natürlich auch mit Vereinsbrille auf. Einerseits schwer irritierend, dass die Spieler von damals noch 20 Jahre später so voller Hass auf Arsenal und beleidigt sind, einzig weil Arsenal sich erdreistet hat, mit dem gottgleichen ManU mitzuhalten. Arme Schweine. Andererseits auch unfassbar dreist von Sky – wobei die noch nie Arsenal-freundlich waren (vorsichtig formuliert – alleine neutral sein wäre echt mal was ..) und die ManU-Liebe ist historisch, denn Sky hatte früher Anteile am Verein, wollte ihn auch ganz übernehmen, was ihnen aber nicht genehmigt wurde. Die Parteilichkeit ist allerdings geblieben …

Vor acht Wochen haben wir in unserem Negativlauf gegen die Wolves 1-2 verloren und ganz zu Beginn hatte sich Raul Jimenez so schwer verletzt und fehlt jetzt immer noch. Damals nicht, aber danach schon hat sein Fehlen sich durchaus krass bemerkbar gemacht, denn aktuell stehen die Wolves irritierend weit hinten und verlieren Punkte, die sie die Jahre vorher nie abgegeben hätten. Zu Hause haben sie fast alles verloren, nur gegen Londoner Vereine geht was: im Gedenken an die Housemartins steht es aktuell London 0 Wolverhampton 4 – das geht so natürlich nicht. No Happy Hour, so People Get Ready for a London away win. Wobei: immer dran denken – THERE´S ONLY ONE TEAM IN LONDON … (that counts)

Das Transferfenster ist auch vorbei (schnacken wir die Tage nochmal drüber), schönes Ding, dann kann es ja mal für kurze Zeit wieder um Fußball gehen. Direkt heute Abend. Dran denken, geht früh los (19 Uhr). Viel Spaß!

COME ON YOU GUNNERS!

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