The Invincibles 5/5 (3)

Mit Preston North End und Arsenal spielen heute die einzigen englischen Teams gegeneinander, die jemals ungeschlagen durch eine Saison gerockert sind. PNE gleich in der ersten Saison überhaupt (1888/89) – allerdings mit weniger Spielen, nämlich 22 (18/4/0). Sah aus wie ein Rekord für die Ewigkeit, bis Arsenal 2003/04 in dann 38 Spielen (26/12/0) einfach mal nicht verloren hat.

Preston (liegt nördlich von Liverpool/Manchester neben Blackpool) North End FC wurde 1880 gegründet und war Gründungsmitglied der Football League (Arsenal nicht: die spielten ab 1893 in Div. 2 und erst ab 1903 in Div. 1). Seine große Zeit aber hatte North End dummerweise gleich zu Beginn: ungeschlagen Meister im ersten Jahr, FA-Cup auch geholt, 1890 wieder Meister und das wars dann fast schon. 1938 haben sie nochmal den Cup geholt und 1953 und 1958 waren sie nochmal Zweiter in der ersten Liga. 1961 (das Jahr, in dem T´ham das letzte Mal Meister war ..) sind sie aus der 1. Liga abgestiegen und nie wieder hochgekommen. Danach größtenteils 2. Liga, aber in den 90ern z.B. auch ein paar Jahre viertklassig. Seit 2000 wieder durchgehend zweitklassig, 2005 haben sie das Playoff-Endspiel für die PL knapp gegen West Ham verloren.

Dieses Jahr ist PNE wieder ganz gut unterwegs, hat einen guten Coach (Simon Grayson) und spielt um die Playoffs mit.

Wird tricky. Aber seitdem Arsene Wenger da ist, hat Arsenal noch immer die dritte Runde überstanden. Alleine in den fünf Jahren davor ist Arsenal dreimal zu Beginn rausgeflogen (z.B. gegen Millwall oder Wrexham … wer Fever Pitch gelesen hat, weiß was das für eine Blamage war). Außerdem ist AW Rekordhalter in Sachen FA-Cup Siegen, da will er den Rekord ja wohl ausbauen in seiner letzten Saison …

Es fehlt heute quasi ne ganze Mannschaft und unser Kader sollte heute mal zeigen, was er kann. Leider hat man über die Jahre ja mehrmals gesehen, daß eine so zusammengestellte Mannschaft oft nicht zusammengefunden hat, gerade auch, wenn es gegen kompakte, eingespielte Championship-Teams geht (Sheffield W., Bradford …). Keep you fingers crossed …

Mit dabei ist vielleicht auch mal Gedeon Zelalem – uns gehen ja gerade die Mittelfelder aus. Und dazu ist Danny Welbeck wieder mit dabei. Schönes Ding.

Apropos ´mit dabei´: das letzte Spiel gegen die Lilywhites war 1999 im League-Cup: 2-1 Sieg und mit dabei in einem seiner wenigen Spiele für AFC war Stefan Malz (den AW damals zur Verwunderung aller von 1860 geholt hatte), der sogar eines seiner beiden Arsenal-Tore hier gegen PNE gemacht hat.

Am besten zwei frühe Tore machen durch Lucas und danach das Ding sutsche nach Hause spielen. Zu sehen ab 18.30 Uhr bei Eurosport (aber nicht wundern, wenn auch da wieder Uwe Morawe auftaucht …)

Come on you Gunners!

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