GET IN! 5/5 (11)

Europapokal, Halbfinale – viel mehr geht nicht. UND WIR SIND DABEI!

Es ist zudem ein kleines Jubiläum für Arsenal, denn es ist das 10. Mal, dass der AFC es bis ins Halbfinale geschafft hat. Die Bilanz kann sich übrigens sehen lassen, denn 7 von 9 Semis hat Arsenal gewonnen:

Ajax 1970, Juventus 1980, PSG 1995, Sampdoria 1996, Lens 2000, Villareal 2006, Valencia 2019 // Man Utd 2009, Atletico 2018

Großes Drama in der Regel, so auch gegen Villareal damals: ein zähes 1-0 in Highbury (das letzte Europacupspiel dort ..), im Rückspiel verlegt sich Arsenal früh auf die Verwaltung des 0-0, mehr geht nicht, bei den Gelben aber auch nicht, bis der Schiri aus einer Schwalbe einen Elfer macht – in der Nachspielzeit. Aber wir hatten ja „Mad Jens“ Lehmann, der Schütze war Argentinier (da war ja noch was in dem Jahr ..) und der Rest ist Geschichte …

Drei Jahre später ging´s nochmal gegen Villareal, diesmal im Achtelfinale und es war deutlich entspannter: 1-1 away und zu Hause ein ungefährdetes 3-0 – groß gefeiert wurde Robert Pires, denn der spielte damals bei den Spaniern.

Aller guten Dinge sind ja drei – daher spielen wir jetzt mal wieder gegen die „gelben U-Boote“. Die waren übrigens 2016 nochmals im Halbfinale (EL) und haben auch dort gegen eine englische Mannschaft verloren: Liverpool (0-3, 1-0) – die wiederum dann das Endspiel verloren haben: gegen Sevilla – mit Unai Emery …

Und weil der Fußballgott ja ein Spaßvogel ist, betreut „Mr. Europa League“ jetzt eben Villareal und trifft direkt mal auf seinen Ex-Verein, was die ganze Begegnung selbstredend „ein wenig“ spicy macht. Nun ist es bei Arsenal bekanntermaßen nicht so brillant gelaufen mit ihm, aber einer der Gründe für seine Verpflichtung im Vorwege war sicher seine EL-Expertise, und da hat er uns direkt ins Finale geführt (auch wenn er das dann vercoacht hat). Auf dem Weg dahin wurde nebenbei die sicher geglaubte CL-Quali mal eben weggegeben – auf die hat Villareal in Spanien eh keine Chance (die vier Topvereine sind zu stark) und in der Liga läuft es so durchwachsen. In der EL hingegen hauen sie alles weg:

In der Gruppenphase haben sie nur einmal Punkte gelassen (1-1 in Tel Aviv) und in der K.o.-Phase haben sie alle sechs Spiele gewonnen und mit XY Salzburg, Dynamo Kiew und Dinamo Zagreb hatten sie nicht unbedingt Laufkundschaft am Start. Das die sich was ausrechnen gegen ein wenig konstantes Arsenal, zumal mit diesem Trainer, ist doch klar.

Ja nu, ganz so doof sind wir in der EL aber auch nicht unterwegs! Klar schlagen wir uns an einem schlechten Tag ohne Probleme (und Gegnereinwirkung) gerne mal selbst, an einem guten Tag können wir aber auch jeden Gegner vor richtige Probleme stellen. Das Formlevel beider Teams ist ähnlich, beide sind eher auswärts stark als zu Hause: VCF home 6/6/4, 22-19; away 6/7/4, 28-19, AFC: home 6/4/7, 19-20; away 7/3/6, 25-17 (jeweils in der Liga). 

Unai Emery wird sowas von motiviert sein, kennt Arsenal noch sehr gut und kann v.a. EL. Vorne drin haben sie eine absolute Tormaschine (Gerard Moreno: 26T+8A in 37 Sp.), dazu Paco Alcacer, im Mittelfeld den alten Haudegen Dani Parejo (kam von Valencia) und in der Abwehr den spanischen Tony Adams (Raul Albiol). Unser alter Kumpel Francis Coquelin (kam auch von Valencia) ist unter Emery nur noch Ergänzungsspieler. An einem guten Tag geht bei denen also auch so einiges …

Nur: heute wird kein guter Tag für sie sein. Für Arsenal ist die Saison anderweitig auch längst gelaufen, sie entscheidet sich also hier und jetzt. Heute. Villareal ist zu Hause anfällig und fängt sich fast immer mindestens ein Gegentor – das können und das werden wir ausnutzen. Mikel Arteta hat gestern schon mal gezeigt, dass er auch „mind games“ kann: Unsere Verletzten? Alle fit. Alle. Können spielen und sind ´in contention´ für die Aufstellung. Kleine Denksportaufgaben für Emery also.

Siehe oben: Halbfinals sind eigentlich nicht so Arsenal´s Problem (die Finals schon eher ..) und wer mag, kann sich gerne mal kurz an den letzten Sommer erinnern: in der Liga das übliche „Hot N Cold“, nix mit Topplatzierung, es blieb nur der FA-Cup. Da waren Arteta und Arsenal plötzlich sowas von „up to the task“, dass sie erst Man City im Semi und dann auch noch Chelsea im Finale geschlagen haben. Against all odds. Es geht. Das Team weiß, wie es geht. Und Arteta weiß, wie er die Mannschaft einzustellen hat. Wir sind ein Pokalteam, wir, äh .., schaffen das!

Victoria Concordia Crescit

C O Y G

Der Blick aus dem Away End:

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