Hier noch ein kurzer Reisebericht von André, der mal eben noch Preston away mit eingeschoben hat:

Preston away ole ole…

Nach zwei Heimspielen im Ashburton Grove ging die Reise weiter up „norf“. Mit dem Zug ging es für mich pünktlich um 11 Uhr entspannt nach Preston. Ungewohnt wenn man eigentlich deutsche Bahn fährt.

Schnell eingecheckt und dann direkt weiter ins Pub. Dort angekommen dauert es keine 5 Minuten und ich lerne eine Gruppe von Gooners kennen, die erstmal „big f*cking German“ für mich anstimmen. Nach einem Stopp in einem weiteren Pub machen wir uns dann auf zum Stadion. Auf dem Weg merkt man schon, dass die Hütte hier heute brennt. Obwohl es „nur“ League Cup ist und unter der Woche sieht man größtenteils Arsenal Fans.

Im Stadion angekommen war der „concourse“ brechend voll. Kein Wunder, schließlich wurde Invincibles Lager ausgeschenkt von Preston. Beim Gang in den Block kam schon die Gänsehaut. Ein Blick nach oben und man sieht über 5600 Gooners wie eine Wand dastehen. Ein kompletter Block hinterm Tor als Auswärtssupport in einem schönen kleinen Stadion wie Deepdale, was gibt’s schöneres.

Die Stimmung war dementsprechend atemberaubend und die ganze Auswahl an chants wurde durchgesungen. Das Spiel war ebenso souverän, sodass zu keinem Moment Zweifel aufkamen, dass wir das Ding heute gewinnen. Der screamer von Nwaneri war dann noch die Krönung on top.

Andre

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Es ist erst der 9. Spieltag und mit Liverpool haben wir die Top 5 (+ NLD) schon durch, danach geht´s mit den Europa League Aspiranten Newcastle und Chelsea weiter – der Spielplan stellt uns schon gut auf die Probe. Unsere erste Niederlage dieses Jahr (Liga) gab es aber ausgerechnet in Bournemouth …

Dass es gegen die Cherries nie einfach ist, hat auch Villa gestern zu spüren bekommen. Aber es war so ein typisches Arsenal-nach-der-Länderspielpause-Ding: während wir gerade mal eine Trainingseinheit mit dem kompletten Kader vor dem Spiel haben, hat Bournemouth mit alle Mann fast 2 Wochen Zeit, um sich auf Arsenal einzustellen. Hat man gemerkt. Am besten spielt man das dann abgezockt runter wie immer, leistet sich keine Fehler und nutzt eine der wenigen Chancen und gut ist. Haben wir leider alles nicht gemacht …

Saliba hatte nicht die beste Woche: erst nen Elfer bei Frankreich verschuldet, dann Platzverweis. Irgendwie strahlt er diese Saison noch nicht die Souveränität und Klasse aus wie die letzten Jahre. How come? neulich hat er sich noch amtlich von Vardy abzocken lassen, jetzt wieder: wenn du gegen so einen Schauspieler wie Evanilson spielst, dann legst du dem einfach nicht die Hand auf die Schulter. No Go. Sollte er draus lernen ..

Die ursprünglich gelbe Karte war keine klare Fehlentscheidung (gibt ja hinreichend Beispiele – Jota, Saka etc. – wo es auch nur gelb gab), aber das war natürlich ne Steilvorlage für den ausgewiesenen Liverpool-Fan Jared Gillett als VAR (der deswegen auch keine Liverpool-Spiele pfeifen darf), die er sich nicht hat nehmen lassen. Für die Referees in England sind (neben dem Schmiergeld?) die eigenen Vorlieben und/oder Abneigungen stets am wichtigsten. Die Hälfte aller Refs kommt aus Manchester und Umgebung (auch der heutige, Anthony Taylor), der Rest zum größten Teil aus Nordengland (nicht einer aus London, der mit Abstand größten Stadt) – viel Liebe für Arsenal fällt da nicht ab. Soll oder muss es ja auch gar nicht, es sollte nur normal zugehen. Tut es aber nicht …

„It´s fine that people hate us. It´s part of our history“ – hat schon George Graham gesagt. Mit ihm hat AFC einige Titel Ende der 1980er/Anfang der 1990er geholt, den legendärsten sicher 1989 mit der Meisterschaft. Im letzten Saisonspiel. In Anfield. Beim Liverpool FC. In der letzten Minute. 2-0 (1-0 hätte nicht gereicht). „Thomas, charging through the midfield, THOMAS … it´s up for grabs now“. And the rest is history – dramatischer und größer wurde es für Arsenal nie wieder. Ein Spiel und Sieg für die Ewigkeit. Wenn Arsenal also mal das richtige Spielglück hat, geht einiges …

Liverpool war damals in England so dominant wie City jetzt, nur mit normalen Mitteln. Als die Premier League aber losging (1992) waren sie plötzlich nur noch Mitläufer und über Jahrzehnte eigentlich ´nur´ noch ein Cupteam (Pokale haben sie aber einige geholt), erst in den 2010er-Jahren haben sie sich in der Liga wieder ganz oben rangerobbt. Zu einem Titel hat es immerhin gereicht, ansonsten sind die Manchester 116ers scheinbar unüberwindlich. Haben wir ja auch erlebt die letzten beiden Jahre. Zudem ein Gegner, bei dem gefühlt alle 50/50-Entscheidungen zu ihren Gunsten laufen. Gestern haben sie sich zu einem 1-0 gegen So´ton gequält (BBC:“It´s wasn´t pretty, it wasn´t comfortable“). Allgemeine Wahrnehmung: Boah, City – wieder gewonnen. Maschine.

Wir gewinnen ähnlich 1-0 gegen Shaktar Donezk, viele so: wie shice war das denn … und der Standard: wenn wir so gegen Liverpool spielen, dann … der entscheidende Punkt ist doch: werden wir aber NICHT. Wir werden fantastisch spielen, wir werden einen absolut geilen Kampf sehen, das Team wird brennen und das Stadion wird richtig steil gehen. Und wir werden gewinnen. Was denn sonst?

Letzte Saison war Liverpool etwas aus der Spur, es hatte sich förmlich ausgekloppt. Jetzt ist der Werbeonkel weg, der Neue macht Liverpool ziemlich unaufgeregt wieder zur alten Erfolgsmaschine, wenn auch scheinbar mit weniger spektakulärem Fußball. Von den Top 5 haben sie noch niemanden gespielt, von daher ist es heute auch für sie ein absoluter Gradmesser. Was kann das ´neue´ Liverpool?

Arsenal – Liverpool war schon immer ein absoluter Klassiker, ein Spiel, auf das man sich immer freut. Überhaupt nicht hassaufgeladen o.ä. fanseitig (okay, ein paar dumme Internet-Teenies gibt´s immer ..) und auch die Spiele sind, anders als andere vermeintliche Top-Begegnungen, mehr als oft richtige Spektakel, in denen amtlich was los ist. Da tippe ich doch mal, dass das heute auch nicht anders sein wird. Für Liverpool wird ein Unentschieden ganz sicher kein Weltuntergang sein, für Arsenal ist nach Bournemouth ein Sieg fast schon Pflicht. Wat mutt, dat mutt …

Auf gar keinen Fall dürfen wir übermütig nach vorne stürmen, unsere ´makeshift defence´ sollten wir gegen konterstarke Reds nicht blank stehen lassen. im 9. spiel haben wir die 7. unterschiedliche Aufstellung in der Abwehr. Selten war wohl die Verkündung der Aufstellung (und des Kaders) so spannend wie heute. Wer ist von den Verletzten wieder dabei? und wer spielt wie und wo?

Ich hoffe auf eine mutige Aufstellung von Arteta. Sollte Calafiori ausfallen, wäre ich für Myles Lewis-Skelly. Warum? weil er es kann. Auch gegen Salah. Und vor ihm sollte Merino dafür sorgen, dass TAA aus dem Spiel genommen wird. Dann wären wir schon mal gut in der Spur.

Wie wär´s mit:
Raya
MLS / Gabriel / White / Timber
Merino / Partey / Rice
Martinelli / Havertz / Nwaneri (?!)

Also, es wird ein geiles Spiel, wir rocken das, auch wenn´s wieder viel zu aufregend wird und gewinnen durch Tore von Nwaneri, Havertz und Trossard mit 3-2.
GET IN !
Come on THE ARSENAL
– Alex (und weitere German Gooner) ist beim Spiel und berichtet morgen vom Erlebnis. Zur Einstimmung hat er am Freitag mal eben Dennis Bergkamp in der Armoury getroffen … –
(jb)

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Es ist bereits das 4. Heimspiel binnen 11 Tagen und wieder sind etliche German Gooners vor Ort, um unser Team zu supporten (viel Spaß!). So muss das – Arsenal Germany gibt es jetzt 22 Jahre und noch nie hatten wir so viele Mitglieder wie jetzt und täglich kommen neue hinzu. Ich bin ja von Anfang an dabei und auch schon seit 13 Jahren Präsident von Arsenal Germany und finde die Entwicklung natürlich klasse. Wir haben viele (relativ) neue Mitglieder, v.a. jüngere, die richtig Bock haben, die Mannschaft vor Ort zu unterstützen, ab auswärts oder natürlich in Islington. Top, absolut top!

Letzten Samstag war das internationale Supporters Club Meeting London – der Arsenal Board Room war gefüllt mit Goonern aus der ganzen Welt. so war z.B. jemand von Arsenal Philadelphia da, der berichtete, was sie da auf die Beine stellen und erklärte, warum Pre-Season in den USA so ´beliebt´ ist: da zahlen die Leute locker 300 Dollar für Tickets, entsprechend sind die Gagen … Oder jemand von Arsenal Kerala – das ist in Südindien: der war für 3 Tage, Meeting und Spiel da. Dedication. Im internationalen Chat sehe ich jede Woche Bilder, wie sich Massen von Goonern unsere Spiele in Bogota oder Jakarta angucken – Arsenal ist ´massive´, war schon immer einer der bestsupportesten Clubs der Welt und es ist entsprechend cool, dass sich das auch in Deutschland ein bisschen manifestiert.

Steht und fällt natürlich damit, was Arsenal auf dem Platz abliefert und unsere Entwicklung spiegelt entsprechend die Entwicklung des Vereins insgesamt in den letzten Jahren: Mikel Arteta übernahm Arsenal quasi auf dem Tiefpunkt, hatte eine Vision, setzt sie mit 100%-iger Unterstützung des Clubs (und Kroenke) konsequent um und nimmt die Leute sowas von mit. Okay, viele triggert das auch andersrum, aber das ist eine andere Geschichte …

Wir sind jetzt da, wo er hinwollte: wir sind wieder oben dran, haben uns da festgesetzt, sind sehr schwer zu spielen und entsprechend zu besiegen (ask City ..) und zeigen weiter die Fähigkeit, uns weiter zu verbessern zu können. So wie wir PSG ziemlich souverän von uns haben abprallen lassen, war schon beeindruckend. Das war ein ´statement win´.

Ich war ja gegen Leicester da und sehr beeindruckt von unserem Team: was für ein kluger, souveräner, sinnvoller (naja, meistens) Powerfußball. So eine Dominanz habe ich selten gesehen, ein Punkt für die Foxes wäre absolut unverschämt gewesen, die standen mehr als mit dem Rücken zur Wand, dennoch hat die beste Abwehr der Liga 2 Dinger gefangen: einer abgefälscht, das andere ein Wundertor. Shit happens, ist so, entsprechend muss gerade gegen solche Gegner (wie eben auch So´ton) bei den wenigen Gegenangriffen alles passen. Und Saliba war tatsächlich dezent verwirrt, dass er für ein Foul an ihm ernsthaft nicht nur Freistoß, sondern auch ne Gelbe Karte fängt (der vor dem 2-1 – Vardy kann „Dark Arts“ also auch noch im ´hohen´ Alter … aber bei ihm ist das dann selbstredend ´Clever Play´). Mein Platz ist ja Northbank, Eckfahne, und so oft habe ich Bukayo Saka noch nie direkt vor der Nase gesehen – er ist da ja quasi nie weg, so viel Druck haben wir gemacht. Und Bukayo bei der Arbeit zugucken zu dürfen, ist ein einziger Traum – was für ein Spieler. Dazu direkt kongeniales Verständnis mit Timber – ein Fest, dabei sein zu dürfen. Und Ethan Nwaneri, ey?

Und dann die gefühlt 100 Ecken von Bukayo – alle gefährlich und die letzte hat dann ja auch zum ultimativen Urschrei geführt (keine ´limbs´, weil um mich rum nur Touris waren ..). Aber warum brauchen wir trotz großartigem Spiel, permanentem Druck und Chancen ohne Ende so lange, um das Ding klar zu machen? wir waren ja zur Halbzeit gefühlt schon safe, kriegen aber aus dem Nichts 2 freakige Tore. Das geht defensiv besser und Mikel wird darauf eine Antwort finden und ich denke man hat das auch schon ansatzweise daran gesehen, wie wir am Dienstag ein 2-0 verteidigt haben. Defensive Stabilität und so …

Wo Mikel nun gar nichts ausrichten kann, ist wenn der gegnerische Torwart bei Arsenal mal wieder die Leistung seines Lebens abliefert und spielt wie Aaron Ramsdale in Bestform – so wie der Leicester-Keeper am Samstag. Irre, was der alles gerettet hat. Bis ´Trossard, the King´ zugeschlagen hat, gefolgt von ´King Kai´. Bei Arsenal machen wir das mit dem König ja ganz entspannt mit einer Doppelspitze …

Aaron Ramsdale wird bei seiner Rückkehr gebührend gefeiert werden und in Bestform wird er sich mit Sicherheit präsentieren – reichen wird es den Saints allerdings nicht. Die Clubs trennen in der Tabelle bereits Welten, die Saints waren in der Championship höchst dominant, 25 Spiele ungeschlagen etc., aber in der PL sind sie noch nicht richtig angekommen. Klar wäre das Emirates ein guter Ort um sich freizuschwimmen, aber NÖ. Letzte Woche hat wieder gezeigt, dass jeder Gegner in der PL kicken kann, wenn man ihnen nur die kleinste Chance dazu gibt. Das nehmen wir mit. Und die Entwicklung, auch und gerade in diesem Jahr, zeigt, dass es allerdings keine besseres Team zur Zeit gibt, dass in der Lage ist, genau das zu verhindern. Und so wird es heute sein.

Gibt es was für´s Torverhältnis? idealerweise ja, aber da wird Aaron was dagegen haben. Allerdings: letzte Woche war der Keeper sensationell, unterm Strich hat er trotzdem 4 Tore gefangen. In dem Sinne …

Viel Spaß allen vor Ort und wo immer ihr es guckt!

GET IN!

UP THE ARSE !

(JB)

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So, der erste Spieltag der neuen Super League ist durch (Okay, heißt immer noch Champions League, aber wo die Reise hingeht, ist doch ziemlich klar ..) und Arsenal hat ein „Clean Sheet“ auswärts beim aktuellen Europa-League-Sieger geholt. Kann man mit leben, oder?

Gut, manche nicht so, das Spiel war ja auch nicht sonderlich ansehnlich (* – s.u.), unser Auftritt auch nicht, aber es war 3 Tage vor einem vorentscheidenden Spiel bei Man City und es war Arsenal in Europa – zwei Dinge, die traditionell nicht so gut zusammenpassen.

Also, wenn Raya den nicht hält, dann … ja, kann sein, aber die Medaille hat 2 Seiten: wenn der Italiener den Freistoß von Saka nicht hält, dann … 1-0 to the Arsenal und das ist auch gute alte Arsenal DNA: Arsenal 2024 ist ein Team, das unheimlich schwer zu bespielen und v.a. zu besiegen ist. Wir hatten diese Saison bislang 5 Spiele, 4 davon haben wir ´zu Null´ gespielt. Das eine Gegentor kam nach dem monströsen Platzverweis gegen Rice (´No choice´? was war denn gestern mit Vicario und Martinez?). Unsere Defensive ist absolute Weltklasse und auch David Raya ist längst über jeden Zweifel erhaben. Und ´Defence wins championships´, oder?

Allen anderen Teams der Liga war Arsenal in den letzten 2 Jahren in Summe deutlich überlegen und hätte die atemberaubende Entwicklung der letzten Jahre längst gekrönt, wenn da nicht diese Maschine namens Man City wäre. Gut, es gibt längst mehr als 115 Gründe, warum sie so sein können, aber man lässt sie ja gewähren und das handelnde Personal dort ist natürlich erstklassig. Okay, vor 10 Jahren oder so war deren Scouting noch ähnlich wie bei Chelsea, aber das haben sie in den Griff gekriegt. Wie die englischen Schiris, die mit lukrativen Engagements in den Emiraten gefügig gemacht werden …

Arsenal muss also immer bei nahezu 100% sein und dazu das nötige Spielglück haben. Die letzten beiden Jahre waren wir nahe dran, aber der letzte Meter hat dann noch gefehlt. Das waren dann die Punkte, die z.B. gegen Fulham, West Ham oder Villa zu Hause liegengeblieben sind. Wo wir die Meisterschaft ganz sicher nicht verloren haben, war bei City. Arsenal hatte 2024 bislang 11 Auswärtsspiele in der Liga, 10 davon gewonnen und 9 davon sogar ´zu Null´ gespielt. Das einzige Unentschieden war das 0-0 bei City. Klar, gewinnst du das, dann geht was, aber wie schon beim Hinspiel im Emirates lief das Spiel so, dass beide Teams sich neutralisieren, weil vorrangig darauf aus, die anderen am spielen zu hindern. Waren beides recht ereignisarme Spiele, in denen City nicht wirklich zu Chancen kam. Nicht im Emirates (und da hatten wir Spielglück mit dem abgefälschten Schuss – ähnlich wie im Community Shield), aber auch nicht zu Hause.

Da kann Rodri dumm labern, wie er will – er merkt ja selbst, dass wir ihnen gefährlich nahe kommen. Letzte Saison 2 Siege, ein hochverdientes 0-0, wir sind an ihnen dran. Remember, in der vorletzten Saison sind wir völlig zahnlos im Etihad aufgetreten und haben sang- und klanglos 1-4 verloren. Das sah wie Selbstaufgabe aus („Schaffen wie eh nicht ..“), da war das letztes Mal schon ganz anders. Okay, vorne ging nicht viel, aber hinten haben wir absolut nichts anbrennen lassen.

Das sollte auch heute wieder der Anspruch sein. Geht das hier wieder Unentschieden aus (und sei es 0-0), ist das sicher nicht das Ende der Welt. Ich für meinen Teil bin bereit für ein sturzlangweiliges Spiel, in dem wir City komplett den Stachel ziehen. Aber klar, der ein oder andere schlüssige Konter wäre schon nicht schlecht. Und ich glaube an Gabriel Martinelli: er wird nicht nur wieder super mitarbeiten und verteidigen, sondern auch seine shooting boots wiederfinden und heute treffen.

Unser Auftaktprogramm ist ja Hammer: Villa, die anderen und City als erste 3 Auswärtsspiele ist schon echt krass. Wenn wir heute Abend weiter ungeschlagen sind, können wir erstmal ordentlich durchatmen. Und dann greifen wir richtig an!

City hat das Anfang der letzten Saison einige Spiele ohne KdB geschafft (Mitunter ruckelig, aber eben doch), wir schaffen das auch eine Weile ohne unseren Captain, Martin Odegaard. Die Mannschaft wird sich zerreißen heute, letzte Saison hat gezeigt, das wir uns nicht verstecken müssen vor denen und die werden entsprechend Respekt haben. Den wir bestätigen werden. Und heute Abend werden wir stolz sein können. Auf unser Team. THE ARSENAL.

Get in!

UP THE ARSE !
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* = Habe ich mich auch gelangweilt? Ja, sowas von. Hat mich das geärgert? Nee, wieso sollte es das? Ich schaue Fußball nicht zur Unterhaltung, sondern wenn mein Team spielt. Und über die Jahre habe ich schon reichlich langweilige (und deutlich schlechtere) Spiele von Arsenal gesehen. Jüngere kennen aus der Invincibles-Zeit wahrscheinlich nur die beiden Sololäufe von TH14 via YouTube (Liverpool, Real) und denken sich „Boah, was muss das für ein geiler Fußball gewesen sein“ und das stimmt auch, aber natürlich nur teilweise (sonst hätten wir ja auch mehr gewonnen). Was habe ich damals für gruselig schlechte Spiele gesehen manchmal und gerade in Europa ist das gleiche Team, dass am Samstag noch die Liga gerockt hat, aufgetreten wie ein Haufen orientierungsloser Tanzbären mit Betonschuhen. Wie Clone, die zwar so aussahen, aber leider nicht kicken konnten. War nicht immer so, aber Ausnahmen bestätigen die Regel. Auswärts armselig, zu Hause wie die Feuerwehr. Sehr irritierend, aber über die Jahre, auch mit wechselndem Personal, ein immer wiederkehrendes Schema. Es liegt wohl in der DNA des Clubs …

(JB)

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