Eines ist mal sicher: Arsenal 2024 ist auf Betriebstemperatur. 30 Spiele, davon alleine 21 Siege – ergibt eine Siegquote von 70%. Das hatte Arsenal zuletzt 1932 (?!). Auch diese Saison ist Arsenal bereits im Saft: 3/2/0 sieht nicht wie der Megaknaller aus, aber wir hatten schon Villa, NLD und City away (natürlich rein zufällig ..)und sind mehr als ungeschlagen. Sonntag haben uns nur ein paar Sekunden der absurd langen Nachspielzeit zum Oberhammer gefehlt und wie sehr das unheimlich viele Leute auf der Insel kolossal nervt, erleben wir seitdem die ganze Woche.

Es ist ja so: als vor ein paar Jahren Liverpool mal gefährlich an City rankam, wollten fast alle Medien Pool förmlich zum Titel schreiben oder reden. Bis auf ein Jahr hat sich City aber keine Blöße gegeben. Und weiter die Liga beherrscht. Jetzt ist es seit 2 Jahren ausgerechnet Arsenal, dass City die Stirn bietet und die gleichen Medien fahren eher so eine krawallige „Anyone but Arsenal“-Linie. Völlig absurd. fast alle haben danach die City-Propaganda übernommen, schon bei den Interviews wurde von Sky das Narrativ vorgegeben und Spielern die Worte in den Mund gelegt. Hätte United so großartig gekämpft bei City, gäbe es bei Sky jetzt noch Sondersendungen, so war das jetzt alles plötzlich dirty und hinterhältig von Arsenal und gehört eigentlich bestraft …

Und nirgends war die Rede davon, warum die seit Jahren beste Mannschaft der Liga nicht mal im Stande war, Torchancen gegen 10 Mann herauszuspielen. Aber nee, im Nachhinein wird Zeitspiel erfunden, dabei war die 2. Hälfte die Halbzeit mit der längsten Nettospielzeit überhaupt bislang in dieser PL-Saison. Aber wir leben ja eh in postfaktischen Zeiten … No one likes us, we don´t care?

City ist maximal getriggert, anders ist dieses kindische „Onkel, die anderen sind ganz doll böse, die lassen uns einfach nicht gewinnen“ nicht zu erklären – und das ihnen so viele beispringen, noch viel weniger. Offenbar haben sich sehr viele darin eingerichtet, dass City quasi in seiner eigenen Liga spielt und man da eh nix machen kann. Das jetzt shice Arsenal mehr als mithält und City Angst macht, wirft ja dann auch ein schlechtes Licht auf die anderen Clubs. Hätte ja auch United sein können, aber die kriegen´s einfach nicht gebacken. Arsenal dagegen schon …

Den schweren Start und die Hammerwoche mit den 3 Auswärtsspielen (klar, das darüber auch kaum ein Wort verloren wurde) hat Arsenal super überstanden, war voll da, hat gezeigt, dass es sich auf alle möglichen Spielsituationen einstellen kann und immer mehr zu einer Maschine wird. Jede Saison wird von Arteta´s Team die Vorsaison bestätigt und noch was draufgesetzt. Wenn wir jetzt die nächsten 3 Wochen unbeschadet überstehen (Foxes, So´ton, Bournemouth – solche Gegner waren immer traditionelle Stolperfallen), greifen wir richtig an.

Ende Oktober kommt Liverpool und danach geht´s Schlag auf Schlag (Newcy away Samstag mittags nach nem Auswärtsspiel in der Woche) – die freuen sich bestimmt schon riesig, dass bis dahin Sterling in Form ist, Odegaard wieder da und auch Merino dann schon gezeigt hat, was für ein geiler Spieler er ist. Wir werden weiter besser werden und den Gegner und Schiris Aufgaben stellen, an denen sie zu knabbern haben.

Um mal vom City-Furor runterzukommen, kam das Spiel gegen Bolton ja wie bestellt. ´The Kids Are Alright´, Anklänge an den League Cup in den ersten Emirates-Jahren mit der Vielzahl an Teenies im Team: stellt euch vor, ihr seit im Juni 15 Jahre alt, feuert England bei der EM an und kaum 3 Monate später steht ihr in einem Pokalspiel für Arsenal im Tor und Rice, Saka oder Calafiori vor dir bauen auf dich, denn du bist ihr Mann. Viel stolzer als Jack Porter kann man wohl kaum sein. Und richtig gut gespielt hat er auch noch. Wie die anderen Kids auch – das hat Spaß gemacht.

Nach der Anspannung der letzten Wochen war das eine willkommene Auflockerung vor den beiden vermeintlichen Pflichtaufgaben gegen Leicester und So´ton zu Hause (dazwischen mal eben PSG, auch zu Hause). Die Foxes tun sich noch etwas schwer in der Liga (auch jetzt im Cup erst nach Elferschiessen gegen Walsall weiter), werden ihre Underdogrolle gegen uns aber sehr gerne annehmen. Am besten hauen wir ihnen gleich zu Beginn 2 Buden rein, damit die gar nicht erst auf dumme Gedanken kommen (und Paul Tierney als VAR auch nicht). Denn wir sind der Favorit und werden auch so spielen.

Wie wär´s mit einem entspannten Heimsieg? 3-0 vielleicht? Okay, ab dafür.

Comee On You Mighty Gunners!

U T A

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So, der erste Spieltag der neuen Super League ist durch (Okay, heißt immer noch Champions League, aber wo die Reise hingeht, ist doch ziemlich klar ..) und Arsenal hat ein „Clean Sheet“ auswärts beim aktuellen Europa-League-Sieger geholt. Kann man mit leben, oder?

Gut, manche nicht so, das Spiel war ja auch nicht sonderlich ansehnlich (* – s.u.), unser Auftritt auch nicht, aber es war 3 Tage vor einem vorentscheidenden Spiel bei Man City und es war Arsenal in Europa – zwei Dinge, die traditionell nicht so gut zusammenpassen.

Also, wenn Raya den nicht hält, dann … ja, kann sein, aber die Medaille hat 2 Seiten: wenn der Italiener den Freistoß von Saka nicht hält, dann … 1-0 to the Arsenal und das ist auch gute alte Arsenal DNA: Arsenal 2024 ist ein Team, das unheimlich schwer zu bespielen und v.a. zu besiegen ist. Wir hatten diese Saison bislang 5 Spiele, 4 davon haben wir ´zu Null´ gespielt. Das eine Gegentor kam nach dem monströsen Platzverweis gegen Rice (´No choice´? was war denn gestern mit Vicario und Martinez?). Unsere Defensive ist absolute Weltklasse und auch David Raya ist längst über jeden Zweifel erhaben. Und ´Defence wins championships´, oder?

Allen anderen Teams der Liga war Arsenal in den letzten 2 Jahren in Summe deutlich überlegen und hätte die atemberaubende Entwicklung der letzten Jahre längst gekrönt, wenn da nicht diese Maschine namens Man City wäre. Gut, es gibt längst mehr als 115 Gründe, warum sie so sein können, aber man lässt sie ja gewähren und das handelnde Personal dort ist natürlich erstklassig. Okay, vor 10 Jahren oder so war deren Scouting noch ähnlich wie bei Chelsea, aber das haben sie in den Griff gekriegt. Wie die englischen Schiris, die mit lukrativen Engagements in den Emiraten gefügig gemacht werden …

Arsenal muss also immer bei nahezu 100% sein und dazu das nötige Spielglück haben. Die letzten beiden Jahre waren wir nahe dran, aber der letzte Meter hat dann noch gefehlt. Das waren dann die Punkte, die z.B. gegen Fulham, West Ham oder Villa zu Hause liegengeblieben sind. Wo wir die Meisterschaft ganz sicher nicht verloren haben, war bei City. Arsenal hatte 2024 bislang 11 Auswärtsspiele in der Liga, 10 davon gewonnen und 9 davon sogar ´zu Null´ gespielt. Das einzige Unentschieden war das 0-0 bei City. Klar, gewinnst du das, dann geht was, aber wie schon beim Hinspiel im Emirates lief das Spiel so, dass beide Teams sich neutralisieren, weil vorrangig darauf aus, die anderen am spielen zu hindern. Waren beides recht ereignisarme Spiele, in denen City nicht wirklich zu Chancen kam. Nicht im Emirates (und da hatten wir Spielglück mit dem abgefälschten Schuss – ähnlich wie im Community Shield), aber auch nicht zu Hause.

Da kann Rodri dumm labern, wie er will – er merkt ja selbst, dass wir ihnen gefährlich nahe kommen. Letzte Saison 2 Siege, ein hochverdientes 0-0, wir sind an ihnen dran. Remember, in der vorletzten Saison sind wir völlig zahnlos im Etihad aufgetreten und haben sang- und klanglos 1-4 verloren. Das sah wie Selbstaufgabe aus („Schaffen wie eh nicht ..“), da war das letztes Mal schon ganz anders. Okay, vorne ging nicht viel, aber hinten haben wir absolut nichts anbrennen lassen.

Das sollte auch heute wieder der Anspruch sein. Geht das hier wieder Unentschieden aus (und sei es 0-0), ist das sicher nicht das Ende der Welt. Ich für meinen Teil bin bereit für ein sturzlangweiliges Spiel, in dem wir City komplett den Stachel ziehen. Aber klar, der ein oder andere schlüssige Konter wäre schon nicht schlecht. Und ich glaube an Gabriel Martinelli: er wird nicht nur wieder super mitarbeiten und verteidigen, sondern auch seine shooting boots wiederfinden und heute treffen.

Unser Auftaktprogramm ist ja Hammer: Villa, die anderen und City als erste 3 Auswärtsspiele ist schon echt krass. Wenn wir heute Abend weiter ungeschlagen sind, können wir erstmal ordentlich durchatmen. Und dann greifen wir richtig an!

City hat das Anfang der letzten Saison einige Spiele ohne KdB geschafft (Mitunter ruckelig, aber eben doch), wir schaffen das auch eine Weile ohne unseren Captain, Martin Odegaard. Die Mannschaft wird sich zerreißen heute, letzte Saison hat gezeigt, das wir uns nicht verstecken müssen vor denen und die werden entsprechend Respekt haben. Den wir bestätigen werden. Und heute Abend werden wir stolz sein können. Auf unser Team. THE ARSENAL.

Get in!

UP THE ARSE !
—–

* = Habe ich mich auch gelangweilt? Ja, sowas von. Hat mich das geärgert? Nee, wieso sollte es das? Ich schaue Fußball nicht zur Unterhaltung, sondern wenn mein Team spielt. Und über die Jahre habe ich schon reichlich langweilige (und deutlich schlechtere) Spiele von Arsenal gesehen. Jüngere kennen aus der Invincibles-Zeit wahrscheinlich nur die beiden Sololäufe von TH14 via YouTube (Liverpool, Real) und denken sich „Boah, was muss das für ein geiler Fußball gewesen sein“ und das stimmt auch, aber natürlich nur teilweise (sonst hätten wir ja auch mehr gewonnen). Was habe ich damals für gruselig schlechte Spiele gesehen manchmal und gerade in Europa ist das gleiche Team, dass am Samstag noch die Liga gerockt hat, aufgetreten wie ein Haufen orientierungsloser Tanzbären mit Betonschuhen. Wie Clone, die zwar so aussahen, aber leider nicht kicken konnten. War nicht immer so, aber Ausnahmen bestätigen die Regel. Auswärts armselig, zu Hause wie die Feuerwehr. Sehr irritierend, aber über die Jahre, auch mit wechselndem Personal, ein immer wiederkehrendes Schema. Es liegt wohl in der DNA des Clubs …

(JB)

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CL ist ja für viele etwas besonderes und um herauszustellen, wie vermeintlich toll unser letzter Gegner wäre, meinte der Reporter am Sonntag, die sind ja 5x in den letzten 10 Jahren in der CL dabei gewesen. Not too bad, könnte man meinen, Arsenal ja auch (wurde natürlich nicht erwähnt), aber zur Geschichte gehört auch, dass in den gut 20 Jahren davor die Hühner nur noch ein weiteres Mal dabei waren, Arsenal hingegen 17x. Levels. Aber wie toll doof unser Lieblingsopfer ist, haben wir ihnen ja Sonntag wieder schön gezeigt. Zum ersten Mal 3 Siege hintereinander an der Lane seit Ende der 1980er. Back to normal, so to speak.

Auf jeden Fall spielt Arsenal auch diese Saison CL, die anderen nicht. Wobei es diese Woche wirklich etwas ungelegen kommt – und dann auch noch donnerstags, aber wat mutt, dat mutt …

Atalanta also – wird spannend, weil das Team von Coach Gasperini spielt guten Offensivfussball. Lookman, Retegui, De Ketelaere sind ein sehr starkes Dreieck vorne drin. Verteidigung is eher naja und auch Keeper Garnesecchi konnte bisher noch nicht den Kasten sauber halten. Verspricht ein actionreiches Spiel zu werden. Sobald man nach 10 Minuten drin ist, werden wir merken, wieviel Platz sie uns geben werden. Und dann schlagen wir zu …

Wie? vielleicht mal bei St. Pauli fragen: ich (JB) habe selbst schon mal Atalanta vor gut 4 Wochen am Millerntor gescoutet, gesehen, dass Sead Kolasinac da richtig was hermacht und wirklich immer noch ziemlich schnell ist oder das Lookman vor dem Tor eher so ´naja´ ist, hat auf jeden Fall einige Chancen ausgelassen. St. Pauli hat hinten den Kasten dichtgehalten (klappt in der Bundesliga eher suboptimal), ziemlich gut gekontert und in einer eigenen Druckphase gleich mehrere Tore gemacht und am Ende 3-0 gewonnen. Gegen das gleiche Team, das 5 Tage später gegen Real im Supercup auf dem Platz stand. Und mehr oder weniger so gegen Arsenal aufläuft.

Aber wie laufen wir auf? in Anbetracht der Aufgabe am Sonntag würde ich ja den Busfahrer und seine 10 Kumpels aufstellen, aber (nicht nur) Arteta will in Bergamo natürlich was holen und wird sicher rotieren, auf jeden Fall aber ein wettbewerbsfähiges Team aufbieten. Sterling wird sicherlich starten, Nwaneri würde mich auch nicht wundern, Havertz und Saka kriegen vielleicht nur so 20 Minuten in der 2. Hälfte.

Im EL-Endspiel hat Atalanta ja das spielstarke Leverkusen sehr effektiv am langen Arm verhungern lassen und wird sicherlich ähnliches vorhaben gegen uns. Bin ebenso gespannt, ob Kola auch gegen uns so eine dominante Rolle einnehmen kann. Ihr Start in die Liga war auf jeden Fall durchwachsen (6 Pkt, 9. Platz), gegen uns werden sie sich beweisen wollen. Entspannt kommen lassen, nach und nach den Druck vom Kessel nehmen und schnelle Konter setzen. So könnte es gehen …

Wird spannend – viel Spaß dabei (auch und gerade unseren German Gooners vor Ort)!

UP THE ARSE !

(JB/Alex)

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Diese immer wieder völlig schwachsinnige Länderspielpause so früh in der Saison hat Arsenal womöglich richtig gekostet mit 2 weiteren Ausfällen – es fehlen potenziell gleich 4 Weltklasseleute, vor allem im Mittelfeld. Schön ist das nicht, aber, naja, unser Weltklassesturm ist noch da, unser Weltklassetorwart auch und die beste Abwehr der Liga (die nicht minder Weltklasse ist) ist ebenso startklar. Jo, und unser Mittelfeld wird trotzdem gut besetzt und voll da sein, ist ja Derby. DAS Derby …

Selbstredend wurde der durchgeknallte Platzverweis gegen Rice bestätigt, nicht mal etwas beschwichtigend a la „war etwas krass, aber kann man geben“ oder so, nee, es wäre ganz eindeutig, nämlich „clear, deliberate and impactful“, als reden wir von vorsätzlicher Körperverletzung. Vor allem „When he sees it, he has no choice“ – witzig, Kavanagh stand 20 Meter weg und kann es gar nicht gesehen haben. Diese verschärfte Regelauslegung hat seitdem in keinem weiteren Spiel auch nur ansatzweise interessiert, selbst gegen Brighton ja nicht: bei Pedro sehr deutlich, aber auch nach Brighton´s Tor – Arsenal hatte nen Freistoß am eigenen 16er, ein Brighton-Spieler kickt aber den Ball weg, ein anderer nimmt ihn auf und läuft erstmal ein paar Meter. Kavanagh steht fast direkt daneben, Reaktion natürlich gleich null. 2-tier-refereeing …

Bischen wie bei Tomiyasu letztes Jahr: neue Regelauslegungen werden gerne mal an Arsenal ausprobiert. Sie verarschen uns und sie wissen, dass wir wissen, dass sie es tun. So isses halt, aber das ist ja nichts Neues. Merkt man auch an der Schiri-Ansetzung: Jared Gillett hatten wir schon (Wolves), aber damit sein Landsmann (Impostercoglu) nicht zu allein ist, darf der uns hassende Aussie schon wieder ran. Und damit vermeintlich nichts schiefläuft, ist auch noch Stuart Attwell der VAR. Der hat uns schon oft mutwillig geschadet. Heisst: wir dürfen uns keine Fehler erlauben. Da kommt dann wieder die o.g. Klasse unseres Teams ins Spiel – dieses Team hat die mentale Stärke, sich nicht fertig machen zu lassen und wird in der Lage sein, gute Chancen zu kreieren. Die wir dann am besten auch nutzen ..

In den ersten 3 Spielen wurde gegen Arsenal immer „by the letter of the law“ gepfiffen, gegen den Gegner aber immer „in the spirit of the law“ = Spiel trotz Fouls laufen lassen, mal fünfe gerade sein lassen (Pedro/der Typ, der Havertz gewürgt hat etc.), eindeutige Doppelstandards und Gillett/Attwell werden nichts anderes machen. Aber, wie gesagt, wir haben ein Team, das sich nicht so schnell einschüchtern lässt und sich auch nicht ins Hemd macht. Wir werden Spielglück brauchen, ganz sicher, ähnlich wie beim letzten Mal an der Lane. Wir werden Chancen haben und wir werden sie wieder reinmachen. Punkt.
Mein Team wäre: Raya – White, Saliba, Gabriel, Calafiori (Timber) – Timber (Partey), Jorginho, Saka – Martinelli, Havertz, Sterling

Es geht bei diesem Spiel nicht darum, wer fehlt, sondern wer dabei ist. ´Stand up and be counted´ – und genau das wird unser Team machen. Mikel Arteta hat seinen Vertrag verlängert und dabei wieder die Ambitionen unterstrichen, die ihn, den ganzen Club und natürlich unser Team antreiben. Jetzt ist NLD – get in!

Come on The Arsenal

(JB)

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Arsenal Germany war in Düsseldorf, mehr dazu nächste Woche, Auslosungen sind durch, es gibt keine deutschen Gegner, auch nicht im Ligapokal (da geht´s mal wieder gegen Bolton), Sterling oder wer auch immer ist auch noch nicht da (Stand Freitag Nachmittag), andere sind weg – genau gucken wir uns das mal nächste Woche, wenn das Transfer-Theater durch ist.

Wichtig is´ ja auf´m Platz und da geht es gegen die Mannschaft der Stunde: Brighton & Hove Albion FC – kein Verein in Europa hat mehr Geld ausgegeben … außer Chelsea natürlich, aber die besch**ssen eh in ihrer eigenen Liga ..

Gut 200 Millionen haben sie locker gemacht, eigentlich ziemlich wild für einen Club wie Brighton, aber wer hat das finanziert? auch Chelsea natürlich: etwa eine Viertelmilliarde haben die in den letzten 1, 2 Jahren an die Südküste geschickt. Alleine was die für den damaligen Trainer (Potter) bezahlt haben, spottet jeder Beschreibung, passt aber dazu, dass sie ihn trotz 6-Jahresvertrag direkt wieder gefeuert haben, um nochmal deutlich mehr Geld zu verbrennen. Auch den Talentscout haben sie für Geld weggeholt, für Fernandez oder Caicedo mussten sie richtig Geld auf den Tisch legen. 

Brighton hat also viel Geld und gibt das auch zielgerichtet aus. Auch für den neuen Trainer: Fabian Hürzeler. 8 Mios für einen 32-jährigen, der noch nie in England trainiert/gespielt hat? wer´s hat, könnte man meinen, aber Fabian hat bei St. Pauli Superarbeit geleistet, Brighton kriegt das mit und holt ihn. Da denkt man noch ´Hmm, ist jetzt aber PL´, da starten die Seagulls direkt mit zwei Siegen zum Auftakt. Es läuft sofort. Selbst Danny Welbeck blüht wieder auf …

Aber damit ist erstmal Schluss, denn sie spielen ja bei Arsenal. Wir können nicht nur auch zwei Auftaktsiege, der letzte war gleich mal ein souveräner Auswärtssieg bei einem der stärksten Teams der Liga. Mit einem ´clean sheet´ (dem 22. in den letzten 39 Auswärtsspielen). Bei uns läuft es eben auch!

Okay, Brighton ist traditionell unser ´bogey team´, d.h. wir lassen gegen die gerne mal mehr Punkte als nötig, Das wird dieses Mal aber nicht der Fall sein. Arsenal 2024 ist speziell, Arsenal 2024 ist anders, Arsenal 2024 rockt. Gewinnen wir, wird es der 9. Sieg in Folge sein. In der ganzen Vereinsgeschichte kam das überhaupt erst 2x vor: 1971 und 2004 (durchaus besondere Jahre). Mehr dazu hier:

The 20-year record we could hit against Brighton | Statistics | News | Arsenal.com

Für die Statistik also sehr wichtig, für den Verlauf der Saison nicht minder: ein Sieg ist Pflicht, denn danach geht es zu den Manchester 115ers und in die Toilet Bowl – zwei nicht zwingend einfache Auswärtsspiele. Stehen wir in 4 Wochen noch mit optimaler Punktausbeute da, können wir aber mal sehr interessiert weiter nach vorne gucken.

Gucken kann erstmal auch nur Mikel Merino: dem ist im ersten Training Martinelli auf die Schulter gefallen, gleich was kaputt … passt irgendwie auch zu Arsenal. Aber gegen Brighton hätte er eh nicht gespielt und danach ist Länderspielpause. Wait and see.

Brighton war eh gut und mit Fabian werden sie mit Sicherheit noch besser werden und auch im oberen Drittel mitspielen. Wird spannend, wie er das gegen uns angeht: mit Härte wie de Zerbi oder spielerisch? nützen wird ihnen aber beides nix, denn es wird zwar hart umkämpft sein, aber Arsenal wird gewinnen. 2-1. Warum? weil wir es können!

Es ist zwar endlich mal Sommer und der Termin am Mittag ist eher unglücklich, aber es wird ein geiles Spiel. Also:

GET IN !

Come on THE ARSENAL !

 

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Ein spannendes Wochenende steht bevor: für Arsenal geht die Saison am zweiten Spieltag direkt richtig los, denn viel schwerer als Villa away geht´s kaum in der PL. Letzte Saison haben wir beide Spiele gegen die Villains sehr unglücklich und unverdient verloren. Wenn man so will, haben wir auch und gerade dort die Punkte verloren, die uns am Ende zur Meisterschaft gefehlt haben. Bei Villa wird gut gearbeitet, keine Frage, der hohe finanzielle Aufwand wird zielgerichtet und durchaus clever eingesetzt und sie werden auch diese Saison wieder vorne mit dabei sein. 

Aber sie werden gegen uns dieses Mal nicht so viel Glück haben, wir werden besser und cleverer sein und deswegen sehen wir auch einen hart umkämpften, aber verdienten Auswärtssieg. Word.

Es wird aber nicht das einzige Highlight des Tages sein, denn am Nachmittag trifft sich Arsenal Germany in Düsseldorf zur diesjährigen Mitgliederversammlung (14.00 Uhr, Brauerei „Zum Schlüssel“, Bolkerstraße 41-47, 40213 Düsseldorf). Es gibt viel zu berichten, viel zu besprechen und auch viel zu beschließen Wer noch Ideen oder Vorschläge hat, aber nicht dabei sein kann: immer her damit. Gerade auch in Sachen Merch wollen wir wieder einen Schritt vorankommen. Zudem stehen auch Neuwahlen an, das komplette Board wird neu gewählt (einige bekannte Mitglieder scheiden aus bzw. sind schon weg). Wird auf jeden Fall interessant, also kommt vorbei.

Wir laden euch zum Essen ein und auch einige Getränke gehen „auf´s Haus“. Also: seid dabei.

Anschließend ziehen wir um (quer durch die Altstadt) und werden im „McLaughlin´s Pub“ (Kurze Straße 11, 40213 D´dorf) alle zusammen den wilden Ritt im Villa Park sehen und feiern. Was will man mehr?

Wir freuen uns auf euch!


Das McLaughlin´s war auch der Stamm-Pub von Uwe Förster. Uwe ist im Frühjahr viel zu früh und völlig unerwartet verstorben. Uns alle hat das maßlos schockiert und endlos traurig gemacht. Wir sind daher in Düsseldorf zu seinen Ehren. Am Vormittag werden wir nach Kleinenbroich fahren, dort Monika, seine Frau, treffen und an seinem Grab noch einmal Abschied nehmen. Wir werden bei der Versammlung seiner gedenken und mit Sicherheit nicht nur einmal das Glas auf ihn erheben. Im Herzen wird Uwe immer bei uns sein.

Und am Abend werden wir in ´seinem´ Pub und in seinem Sinne einen geilen Auswärtssieg feiern!

GET IN !

VCC

Arsenal Germany

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Die ersten Punkte sind eingefahren, Arsenal kann auch gegen 12 Mann gewinnen und Tilmann (u.a.) war dabei – hier sein Bericht:

Die Sommerpause war für sportbegeisterte Gleichgesinnte gefühlt kurz. Bei der EM konnte man unseren zukünftigen Abwehrgott aus Italien bewundern und Olympia hatte u.a. mit einem überragenden 3×3 Frauenteam einiges an Unterhaltung zu bieten.

Auch das in den letzten Jahren so unruhige und von wilden Gerüchten befeuerte Transferfenster konnten wir Tee trinkend genießen. Califiori ist eingetütet, Merino wird die Tage festgemacht. Ob man dann noch einen Stürmer braucht? Darauf kommen wir am Ende noch einmal zurück!

Am Samstag Mittag machten Carsten und ich uns nach einem ausgiebigen Frühstück auf den Weg zum Supporters Club. Dieser Weg führte uns durch den an Spieltagen eigentlich geschlossenen Gillespie Park. Ein kleiner Grünstreifen, der entlang der Gleise von Finsbury Park zur Arsenal Station führt. Dort trafen wir einen Sky Kameramann samt Riesendrohne und Equipment. Seine Bilder

sind bei Übertragungen zu sehen und wir bekamen einige Anekdoten zu hören.

Im Supporters Club trotzte die Mehrheit dem strahlenden Sonnenschein draußen auf der Gillespie Road und genoss sein Bier in dem kleinen, mit unzähligen Erinnerungsstücken an der Wand verzierten Raum. Dabei hatte man mindestens ein Augen auf dem Bildschirm, einem Ausrutscher der Scousers an der Portman Road entgegenfiebernd.

Irgendwann ging es dann Richtung Stadion, in heiterer Vorfreude auf einen Heimsieg. Etwas anderes war unvorstellbar. Im Stadion wurde es direkt stimmungsvoll. Die Blaskapelle heizte den Fans bereits im Innenraum ein, da wo auch die Fangesänge bei einem kühlen Camden Ale so schön scheppern.

Weiter gings in den Block und die Körpersprache der Jungs beim Aufwärmen räumte die kleinsten Zweifel aus. Top

fokussiert, top fit, aber trotzdem nicht verkrampft. Nicht nur heute der Favorit, mit Sicherheit auch im Rennen um die Meisterschaft. Auch der Club bewies seine Klasse erneut, indem vor Anpfiff dem im Juni verstorbenen Kevin Campbell gedacht wurde.

Der Ablauf des Spiels ist bekannt. Gut ins Spiel gekommen und bis zur ca. 60.Minute dominiert. Als João Gomes dann nach taktischem Foul die Ampelkarte verweigert wurde und Mosquera Havertz ungestraft würgen durfte, verlor die Mannschaft etwas den Faden und nach einem fatalen Fehler von Saliba hätte Cunha zum Ausgleich einschieben müssen. Hat er aber nicht und wir haben dafür mit Saka einen absoluten Superstar, der trotz durchwachsener Leistung Spiele entscheidet.

Nach dem Spiel erlebten wir dann wieder wie cool unsere Community ist. Andrew aus Hamburg teilte seine Kindheitserinnerungen mit uns und berichtete davon, wie ein Samstag Nachmittag im Tansania der 90er ablief. Natürlich wurde Arsenal geschaut! In den 90ern war ein Vincent noch gar nicht geboren. Der 21jährige Hamburger mit britischen Wurzeln ist gelernter Fotograf und könnte schon bald Stuart MacFarlane bei Arsenal ablösen. Zunächst aber durfte er miterleben, wie Sawen, unser Mitglied mit armenischen Wurzeln, die ersten Fish and Chips seines Lebens genießen durfte.

Als unser Carsten dann vor Mitternacht im Karaoke Club von einem komplett betrunkenen, leicht agressiven und nur schwer verständlichen Iren auf einen Whiskey eingeladen wurde, nachdem ich diesem glaubhaft vermittelten konnte, Carstens Krücken seien das Resultat seiner UFC Vergangenheit, war der Tag perfekt abgerundet.

Eine tolle Truppe, ein toller Saisonstart und zu der anfänglich aufgeworfen Frage? Die 60 Millionen haben wir doch schon das Klo runtergespült und bekommen als Dankeschön sogar eine Lufthoheit im gegnerischen Strafraum. Also einen Stürmer brauchen wir meiner Meinung nach nicht.

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Back at it again – auch in der kommenden Saison wollen wir diese Seite wieder mit ein bisschen Leben füllen und schreiben, wenn´s grad passt. Jens wird nicht mehr so viel schreiben wie früher, Alex ist z.B. jetzt auch dabei und fängt direkt mal mit einem Rückblick zu Arsenal´s Sommer an. Here we go:

Perspektiven

Die neue Saison steht schon vor der Tür, aber was war eigentlich in der Off Season so los?
Eigentlich sehr überschaubar. Neben den Standards wie neue Trikots, Vorbereitung mit Freundschaftsspielen in den USA gab es natürlich Transfers.
Für manche Fans zu wenig. Man wird nahezu nervös, jedoch muss man Situationen immer aus mehreren Blickwinkel unter die Lupe nehmen.

Mit Calafiori konnte man einen 22-jährigen LV/LB ganz nach Artetas Vorstellungen zur Festigung der Defensive sichern. Liest das Spiel in der Verteidigung sehr gut, hat den Drang nach vorne zu pushen, kann invertieren, war bei der EM einer DER Spieler Italiens und ebenfalls in der Saison bei Bologna unter Motta etc. pp.
Ansonsten wurde Raya vollends verpflichtet und neben Jugendspielern wars das auch schon bisher.
Nun gibt es die ein oder anderen Fans, die nicht verstehen, warum man eigentlich (bis jetzt) nur einen neuen Transfer getätigt hat. Warum einen für die Defensive? Wieso keinen neuen Stürmer – einen richtigen? Weshalb lässt man sich mit dem Saka/Flügel Back Up so viel Zeit bzw. hat man das überhaupt vor?! Ist Merino jetzt ein einfacher Transfer oder nicht?!

Und da kommt schon die Lupe ins Spiel:
Wir haben mit Ben White, Saliba, Gabriel feste Säulen in der Verteidigung, aber die LV Position bzw. die 2. Reihe stand noch nicht so stabil wie man es sich erhoffte. Einen „Stamm LV“ hatten wir eher partiell. Timber schnell ausgefallen, Zinny startete bis zu seiner Verletzung die meiste Zeit. Kiwior hatte anfangs Probleme, gerade wenn er ungestüm wurde – was besser wurde. Tomiyasu sehr oft verletzt.
Calafiori ist nicht nur vielseitig einsetzbar, sondern auch noch ein Levelraiser. Gesunder Konkurrenzkampf steigert das Niveau auf den Positionen und zwingt alle Beteiligten an den Schwächen zu arbeiten plus an ihren Stärken noch mehr feilen. Allgemein war unsere linke Seite eine „Schwachstelle“ in der Defensive. Zu häufig kam man durch; Zinchenko gegen schnelle Flitzer war oftmals sehr schmerzhaft, Kiwi fehlte die Erfahrung, Tomi war nicht da.
Mit Calafiori werden diese Probleme wieder reduziert und man hat noch einen Back Up für Gabriel.
Unsere Defensive ist DAS Kernstück im System. Mit ihr steigt und fällt alles. Wir bauen von hinten auf, wir dominieren in der gegnerischen Hälfte und sichern hinten mit der besten Innenverteidigung Englands (lies: der Welt) ab, die dir auch noch die Bälle zuckerst verteilen.
Steht die Verteidigung, gewinnen wir.
Wir schießen IMMER ein Tor. Okay. Fast immer. Im Etihad gelang es uns in der Liga nicht, aber das ist mehr als in Ordnung, wenn das 115 charges Team auch keins macht und man zuhause gewonnen hat.

Weiterhin gilt es auch seinen Schlüpfer in richtiger Position zu bewahren, denn das Transferfenster ist noch nicht zu und bis zum dahin haben wir noch Zeit um uns zu verstärken und ja – wäre wichtig.

Mit Xhaka, Zinny und Nelli hatten wir vorletzte Saison eine Menge Spaß und vor allem viele Martinelli Tore. In der letzten Saison verhinderten Verletzungen und kleine Formtiefs eine Wiederholung, aber nicht nur das. Einen Spieler mit der Distribution eines Granits würde Martinelli (der im übrigen von Sao Paolo kommt und für Arsenal spielt.. dö dö dö) wieder florieren lassen und da schau her.. man hat Merino ins Auge gefasst. Merino werden die deutschen Fans noch schmerzhaft in Erinnerung haben, aber das zeugt nur von seiner Qualität. Geht gerne in die Box, hat ein unfassbar feines Näschen und Füßchen für den Pass und gibt dir zusätzlich defensiv noch eine Schippe drauf. Er würde gut in unser Team passen und el Capitano kennt ihn schon aus seiner Zeit in San Sebastian. Mikel Merino kann auf die 8, ebenso in eine Doppel-6. Lone 6 hat er auch schon gespielt und wir wissen wie Mikel Arteta Varianten liebt.
Warum dauert dann dieses Geschäft so lange?
Merino ist exakt gleich alt wie Rodri (28) und Edu sprach auch schon über die Wichtigkeit des Alters bei Transfers. Ab 27 müssen Preis und Leistung stimmen, wenn man investiert. Man kann also davon ausgehen, dass für den Mann von Real Sociedad keine Unsummen ausgegeben werden, sondern eher der Preis so weit wie möglich gedrückt wird und das geht nur, wenn man es lang hinauszögert und der Verhandlungspartner in Zugzwang kommt, da der Spieler gehen und man noch eine zufriedenstellende Summe herausschlagen will. Alles zu seiner Zeit, auch wenn man eine ganze PreSeason – gerade bei neuen Spielern – lieber hätte.

Zwei Young Guns auf die man sich aller, aller spätestens nach der PreSeason freuen kann, sind Lewis-Skelly und Nwaneri. Beide 17 Jahre alt. Unfassbar. MLS eigentlich im Mittelfeld aufgewachsen, wird einer Zinny-artigen LV Transformation unterzogen und Ethan kann dir im offensiven zentralen Mittelfeld alles spielen, Hauptaugenmerkmal auf LCM.. und auch hier heißt es, locker bleiben. Die sind blutjung, geduldig sein. Wird gut!

Wo liegt aber das „Problem“ mit dem Flügel Back Up bzw. Stürmer?
Mit Cozier-Duberry hätte man eine hervorragende Stütze, um Sakas Minuten zu regulieren, gehabt. Direkt aus Hale End. Seinem Agenten und ihm ging es leider mehr ums Geld und so verschlug es ihn nach Brighton. Das Schwierige beim Finden eines Saka Back Ups ist, du weißt, es werden sehr limitierte Minuten. Bukayo ist eine Maschine und wenn sein Fuß nicht von einem Hai zerbissen wurde, dann spielt er. Blutig, verstaucht – egal. Und das weiß man. Gerade für junge Spieler kann das abschreckend wirken, die sich auf einem qualitativ hohen Niveau befinden und Spielzeit brauchen und wollen. Wir haben auch mit Nelli auf rechts experimentiert, was bisher noch keine Früchte trug.

Warum dann kein Stürmer und Jesus als Saka Ersatz?
Zu aller erst: Es wird in Kai verdientermaßen vertraut. Havertz hat seit Januar eine Renaissance der Spielfreude erlebt und auf dem Feld, wie auf dem Papier, macht sich das bemerkbar. Zweifler müssen dieses Bild vom titulierten Stürmer in die Abstellkammer legen, weil es geht um Aufgabenbereiche. Kai macht fürs Spiel extrem viel und wir machen unsere Tore. Er ist nicht deine „Schlag den Ball lang auf mein Kopf, wird schon“ 9. Seine Postion wird anders interpretiert und jeder fachkundige Trainier von Welt sieht und versteht das. Sicher, ein weiteres Profil mit klassischen Traits eines Stürmers wären hilfreich, aber sind noch nicht von der absoluten Wichtigkeit bei der Prioritätenordnung in der Transferliste. Gabriel Jesus sieht wieder fit aus und wird uns sehr viel geben. Aber vor allem: der Markt für einen guten Stürmer ist so limitiert, wenn man den Preis-Leistung-Faktor mit einberechnet.
Diese Position ist noch am entbehrlichsten.

Zugänge sind eine Sache, aber die Abgänge tragen auch ihren Teil bei. Für Sambi und Nuno bekommt man in der Zukunft wohl etwas mehr als man reingesteckt hat, aber es sind noch einige Fragezeichen im Team.
Rambo? Reiss? Eddie? Wie geht man mit häufig Verletzten um?

Eddie war sich schon mit Marseille einig, diese konnten jedoch mit uns nicht auf einen grünen Zweig kommen und der Transfer brach zusammen. Man erwartet für Eddie eine vernünftige Summe und es sind genügend Interessenten parat. Eddie sieht seine Chancen im Team schwinden, vor allem weil Kai (der sogar noch paar Tage jünger ist) und Jesus in seiner Position mit einem qualitativ stärkerem Output glänzen. 
Aaron Ramsdale hat einige Angebote, die sich meist als Leihe entpuppen. Arsenal möchte eine anständige Transfersumme und wenn Leihe, dann mit Kaufverpflichtung. Ähnliches gilt für Reiss.

Kommen wir zu etwas Herzschmerz. ESR.
Der Abgang von der sympathischen No. 10 schmerzt. Wir wissen alle, was ein Talent und Spieler er ist. Von den Fans geliebt, immer Saka AND Emilie Smith Rowe. Hale End. Stutzen auf Halbmast. Top.
Und auch hier kommen wieder Perspektiven ins Spiel. Ja – er ist ein aussergewöhnlicher Spieler, Tempodribblings, die so viel Spaß machen etc. .. aber er wollte mehr Spielzeit und wir brauchen mehr als in den letzten 2 Jahren nicht mal 8 ganze Spiele absolvieren. Auf diesem Level ist Verfügbarkeit von immenser Bedeutung und bei all der Nostalgie, auf Dauer bringt es keinem von beiden etwas. Auf der einen Seite hat man sein Herz für Arsenal, Erinnerung an den Kickstart der Arteta Ära mit dem Tor gegen Chelsea.. auf der anderen Seite eine mehr als passable Transfersumme – doppelt so viel wie der Marktwert. Interessant werden diesbezüglich auch Spieler wie Tomiyasu, Vieira & auch Partey. Von ihrem Können brauchen wir nicht reden, aber es kostet uns, wenn man keine Alternativen hat, die da sind und funktionieren. Jorginho wird nicht jünger und kann die Anzahl an Spielen nicht stemmen. Odegaard braucht auch Verschnaufpausen und Kiwior bringt nicht dasselbe wie Tomi. Das Mittelfeld sieht sonst etwas kahl aus, wenn besagte Spieler fehlen. Man hört sich wohl auch schon Angebote für Tomiyasu an, der wieder Wochen ausfallen wird.

Eigentlich schon spannend, was noch alles auf uns zukommt. Edu sprach davon, dass man sich bis zum Ende gedulden soll. Gerne! Warum auch nicht nach den letzten Jahren?

Und am allllllerwichtigsten: Samstag geht es für uns wieder los!
Die meisten Fans erwarten eine Trophäe und fähig sind wir alle mal. Lassen wir uns überraschen, gehen das game by game an und freuen wir uns auf die Wolves. Gary O’Neil ist ein angenehmer Zeitgenosse und deren bester Spieler Cunha fällt wohl aus. 3:0 Arsenal.
COYG!!

(Alex)

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Eine weitere aufregende Saison geht zu Ende und anders als von vielen „Experten“ vorausgesagt hat Arsenal nicht nur ganz oben wieder mitgemischt, sondern ist sogar am letzten Spieltag noch im Titelrennen. Das passiert nicht wirklich oft und war zuletzt 1999 der Fall.

Wie jetzt auch hatten wir es damals auch nicht in eigener Hand, sondern brauchten Hilfe ausgerechnet von einem Club, auf den man sich traditionell nicht verlassen kann, wie deren Fans natürlich am besten wissen. Und wir am Dienstag auch wieder feststellen mussten … Ladies and Gentlemen, the Middlesex Bottlers, always at your disservice …

Fanden die ja selber ziemlich geil: ihr eigenes Team erst feiern, als der glückliche Sieg für den Gegner endlich feststeht, ist schon ziemlich speziell …

2006 ging es zwar nicht um den Titel, aber um Platz 4. Gegen die Spuds – die durften bei West Ham nicht gewinnen. Haben sie dann auch nicht nur nicht, die Hammers haben sogar gewonnen – Arsenal ist mit dem 4-2 gegen Wigan (letztes Spiel in Highbury) doch noch in die CL eingezogen. Es geht – und City spielt ja gegen … West Ham. Also?

Man sollte vielleicht nicht Haus und Hof drauf setzen, aber why bloody not? City war durch die Bank derbe nervös am Dienstag, auch Pep, und in einem normalen Spiel fangen die sich ein paar Tore. Da kamen Glück und Abschlussschwäche der anderen zusammen. Und das mit nem City-Fan als VAR (das 1-0 nicht mal auf Abseits zu prüfen, war schon sehr frech – sah zumindest grenzwertig aus). Die enorme Erleichterung nach dem 2-0 war ja sichtbar. Also, was ist, wenn aus irgendeinem Grund der Ball nicht reingeht und West Ham das 0-0 hält? was ist dann mit den Nerven?

Kann West Ham uns wieder einen Gefallen tun? okay, sie hätten ja nicht im Dezember bei uns gewinnen müssen, aber noch können sie´s wieder gut machen … ach ja, die Hoffnung stirbt ja immer zuletzt …

Arsenal hat mal wieder am letzten Spieltag Everton zu Gast – die werden trotz Punktabzug nicht absteigen, haben zuletzt einen ganz guten Lauf (seit dem Sieg gegen Pool), werden zum Schluss aber nochmal einen mitkriegen. Geht nicht anders, wir müssen ja gewinnen und werden das auch überzeugend hinbekommen.

Sonntag war mühselig und nicht wirklich schön, aber es ging einzig darum, den Sieg einzufahren und das war alles, was zählt. Hat City Dienstag nicht anders gemacht. Einmal Herzstillstand (Son …) inklusive …

Arsenal hat in dieser Saison bereits 27 Siege geholt – das sind mehr als jedes andere Arsenal-Team vorher in unserer langen Geschichte. Vielleicht bringt uns Sieg Nr. 28 noch die Meisterschaft – wenn nicht, ist es schon krass, dass das nicht reicht. Aber fragt mal Liverpool, wie´s denen die letzten Jahre ging. 

Die Invincibles hatten 26 Siege mit 73-26 Toren, aktuell stehen wir bei 89-28. Ebenfalls stabile Abwehr, aber mehr Firepower. Eigentlich faszinierend, wenn man weiß, wen wir damals offensiv alles am Start hatten und der durchaus richtigen Ansicht, dass uns aktuell noch richtige Stürmer fehlen. Das damalige Team war sicherlich abgezockter und erfahrener (klar, waren alle älter), hatte aber auch unheimlich was von „Ein gutes Pferd springt nur so hoch, wie es muss“ – das hat fast immer gereicht, manchmal aber eben auch nicht. Das damalige Team war ab 2001 bis 2004 mit Abstand die beste Mannschaft auf der Insel (und 2004 in Europa), hat aber viel zu wenig aus den Möglichkeiten gemacht. Wir hätten da komplett rasieren können und müssen. Bis heute sehe ich die Saison 2003/04 nicht als großen Erfolg (und es war und ist die Saison, in der ich die meisten Spiele im Stadion gesehen habe .. teilw. general sale  .. für Highbury!), der früh im April schon festgemachte Meistertitel war das Mindeste und nach hinten raus keine Spiel mehr verloren zu haben, war noch ein kleines Leckerli (okay, das wurde mit der Zeit größer …). Und einige der Spiele waren so erbarmungswürdig schlecht – aber wir haben sie nicht verloren. Gut, dass es damals kein Social Media gab …

Vergleiche ich also beide Saisons und beide Teams, so bin ich jetzt begeisterter von Team, Trainer und Verein. Warum?

Alles auch eine Frage der Ausgangssituation: damals waren die kurzzeitigen Erfolge von George Graham noch nicht so lange her, ab Ende der 1990er hat Arsene Wenger Arsenal so richtig an die Spitze gebracht und 2004 war der dritte Meistertitel innerhalb von 6 Jahren (und es hätten mehr sein können/müssen) – das war so ein bisschen ein Bayern-Feeling. Du wusstest, wir sind die Besten, wir müssen es nur wollen. Oder so. Solch eine Periode hält bei Arsenal traditionell nicht lange und so haben wir lange Jahre miterleben können, wie es ist, wenn wir nicht mehr so ganz die Besten sind …

In den letzten Jahren hat sich Arsenal nicht nur sportlich, sondern auch clubintern erneuert. Endlich eine einigermaßen zeitgemäße Clubführung, ein funktionierendes Management (nach dem Desaster der 2010er-Jahre) und den Mut gehabt, Mikel Arteta den ersten Trainerjob zu geben. Der hat 2020 haargenau formuliert was er will, wo er mit dem Club hin will und wie wir da hinkommen. Und die letzten Jahre sehen wir fasziniert dem ´Process“ zu: gut, dass wir ihm vertraut haben. Es war nicht immer rosig, aber es war ein stetiger Aufwärtstrend erkennbar: klar, vor 2 Jahren kurz vor knapp krass die CL-Quali verspielt und alle so „Haha, das war eure große Chance, die kommt nie wieder, nächste Saison sind X und Y wieder vor euch etc.“. Was passiert: die Folgesaison spielen wir lange alles in Grund und Boden, alle so „Die müssen erstmal gegen starke Gegner spielen etc.“, zack, sind wir im März noch Erster, schaffen es aber knapp nicht ins Ziel. Alle wieder so „Haha, das war jetzt wirklich eure letzte große Chance, die kommt nie wieder, die anderen sind/werden alle besser etc.). Yo, jetzt ist letzter Spieltag und wir sind immer noch im Rennen und City zeigt Nerven. Wegen uns. 

Gewinnen wir, haben wir 89 Punkte. Soll das nicht reichen, nur weil die Manchester 115ers rechtlich in einer anderen Liga spielen? 

1989 ist Arsenal am letzten Spieltag mit 76 Punkten Meister geworden. 1991 mit nur 1 Niederlage mit 83 Punkten, AW 1998 mit 78 Punkten, 2002 mit 87 Punkten (Vorsprung 7 Pkt.), 2004 mit 90 Punkten (11 Pkt. Vorsprung). In den verspielten Saisons 1999, 2003 oder 2008 hätten 80, 83 oder 88 gereicht. 2016 haben Leicester 81 gereicht. Da hatte City nen Aussetzer, weil da die UEFA und der CAS noch drohten, ernsthaft zu ermitteln …

Nach den Enttäuschungen der letzten Jahre hat Arteta jedes Mal die Fehler erkannt und reagiert. Und wir sind jedes Mal besser geworden. Egal, wie es Sonntag ausgeht: Mikel wird das Team weiter verbessern und die nächste Saison wird der Hammer. Die üblichen Trolle werden uns wieder abschreiben, wir werden es wieder allen zeigen. Wir haben durch die Bank Leute, mit denen man sich wieder identifizieren kann. Man hat wieder richtig Bock auf Arsenal-Spiele. Alleine diese Entwicklung mitzugehen, macht enorm viel Spaß!

Es war absolut grandios, diese neue Arsenal-Power letzte Woche im Stadion zu erleben und am Sonntag werde ich mit etlichen anderen German Gooners wieder vor Ort sein, um diese Mannschaft zu feiern. Sie hat es verdient!

And remember: It´s not over ´til the fat lady sings – es ist der letzte Spieltag und wir können noch Meister werden – dieses Gefühl alleine möchte man am liebsten eintüten und konservieren … 

BELIEVE !

Euch allen viel Spaß – genießt den Tag!

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Okay, Fulham hat´s dann doch nicht geschafft, sich für immer in unsere Herzen zu schießen. Dann eben City´s nächster Gegner … ääääh …

Irgendwas ist ja immer, aber am besten wäre es natürlich, alles selber in der Hand zu haben. Das ist dummerweise nicht der Fall. Um aber auch nächste Woche noch ein letztes Endspiel zu haben, müssen wir erstmal das nächste gewinnen. Im Old Trafford, bei Manchester United. Gibt leichtere Aufgaben …

Man U ist eigentlich echt ne Gurkentruppe dieses Jahr: der Trainer funzt so gar nicht, das Team ist schlecht zusammengestellt und funktioniert selten wie eine richtige Einheit. Sie leben oft genug nur noch von ihrem Nimbus, obwohl sie jetzt schon über ein Jahrzehnt nichts mehr reißen. So ein krass schlechter Auftritt wie bei Palace letztens passt da total ins Bild. Andererseits haben sie bei den ganzen rausgeworfenen Milliarden auch durchaus Qualität im Kader und an guten Tagen können sie richtig einen raushauen. Fragt Liverpool. Und ganz, ganz sicher werden die sich gegen Arsenal zusammenreißen und eine ganz andere Leistung zeigen. Zumal vor eigenem Publikum. 

Letzte Saison haben wir dort eigentlich sehr gut gespielt, uns wurde ein Tor geklaut, aber unterm Strich sind wir an unserer Naivität gescheitert: wir waren besser, deutlich überlegen, haben aber zu bedingungslos auf Sieg gespielt und waren hinten offen für Konter. Das war schon immer Man U´s Spiel: lass die anderen machen, wir setzen auf schnelle Konter – zwei Dinger in der Schlußphase, 1-3, fertig. Das darf nicht wieder passieren – schon im Hinspiel wollten sie uns immer nur rauslocken, wir haben es ihnen aber nicht mehr so einfach gemacht. Und so wird es jetzt auch sein. 

Arsenal muss gewinnen, Man U aber auch, wenn das was werden soll mit den internationalen Plätzen. Aber wahrscheinlich sind sie bräsig genug, sich auf einen Konter und v.a. auf Paul Tierney zu verlassen. Wird aber schwer für sie, denn wir werden nichts anbieten …

Wir können uns ja alle noch an Spiele erinnern, wo wir trotz vorheriger guter Form im OT plötzlich wie ne Kneipentruppe in Gummistiefeln gespielt haben. So ein klassisches Spiel, so ein klassischer Ort, wo bei uns gerne mal „form out of the window“ geht. Oder besser ging: Mikel Arteta hat ja kürzlich 100 Siege in der PL erreicht, 5 davon waren gegen Man U. Wir haben also keine Angst mehr vor denen. Wieso auch …

Letzte Woche war ich zum zweiten Mal diese Saison im Stadion und zu sagen, es war cool, wäre ein ziemliches Understatement – fantastisches Erlebnis und extrem spannend, die Entwicklung im Team und drumherum zu sehen: das Stadion war voll da, die Leute hatten natürlich Bock drauf, „The Angel“ war irre laut (Gänsehaut) und zu sehen, was für ein geiles Team wir haben, was für absolute Klasseleute und -spieler.

Das erste Mal war Forest zum Saisonstart, da war das Spiel in der ersten Halbzeit sehr ähnlich (aber mit besserer Chancenverwertung), bester Mann mit Abstand Jurrien Timber – was für ein sensationell guter Spieler .. und dann verletzte er sich so heftig. Damals absolut ein Bruch im Spiel, Havertz und Rice waren zwar nicht direkt Fremdkörper, aber noch nicht wirklich angekommen, Arteta hat seinerzeit ja auch noch ein bisschen experimentiert mit Aufstellung und Formation. Jetzt geht mal da hin und guckt Havertz und Rice bei der Arbeit zu: die beiden haben sich so richtig eingegroovt und führen das Team mit an. Havertz liefert unglaublich, was für ein Einsatz, was für eine Laufleistung, was für cleveres Spiel. Und er kommt mal eben mit Boss Moves um die Ecke, dass du denkst, da steht Dennis Bergkamp („God“) wieder auf dem Platz . Ganz groß. Man merkt wirklich sehr, dass er sich im Club und Team wohlfühlt.

Und was soll man zu Declan Rice sagen? Ich gehe ja schon länger zu Arsenal, habe z.B. auch Patrick Vieira oft gesehen und Declan steht Paddy in nichts nach. Das ist richtig großer Sport, was er auf den Platz bringt. Und was er erst nächste Saison rocken wird mit Bruno G. (o.ä.) hinter ihm auf der 6 …

Nach seinem Tor stand er quasi direkt vor mir an der Eckfahne und die Zufriedenheit und das Glück, dass er ausstrahlte, wirkte unfassbar natürlich. Kein Showjubel oder so, der ist total geerdet und fühlt sich bei Arsenal ganz offensichtlich so richtig wohl. Und habt ihr schon mal Saliba bei der Arbeit zugeguckt? Ein Fest, sag ich euch …

Vielleicht klappt es ja mit der Meisterschaft, vielleicht aber auch (noch) nicht – wir haben wieder Spieler und vor allem ein Team, dass einen endlich wieder mitnimmt. Der Aufschwung letzte Saison war kein Strohfeuer, sondern tatsächlich eine Prophezeiung: wir spielen ab jetzt wieder ernsthaft an der Spitze mit. Und da stehen wir jetzt: 2 Endspiele noch und dann schauen wir mal, was geht. Genießt es!

UP THE MIGHTY ARSENAL !

(db10)

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